— Утопиться? Нет! Я просто поскользнулась, — ответила я, нахмурившись и попыталась отпрянуть, но его руки лишь крепче сомкнулись вокруг меня, прижимая ближе к себе.
— Ну уж нет, не двигайся лишний раз, — проговорил он низким голосом, в котором звучало слишком много уверенности и власти, от чего меня охватило раздражение и одновременно странное, почти приятное тепло."
"— Да что вы себе позволяете?! — выпалила я, сверкнув глазами и пытаясь вновь вырваться. — Распоряжаетесь мною, приказываете, будто я ваша вещь!
Сьер Райвен усмехнулся, едва заметно покачав головой, но взгляд остался серьезным и пронизывающим.
— Просто совершенно не хочу утонуть сегодня вместе с тобой из-за твоего упрямства и бури эмоций, Айвелин.
Я с вызовом вскинула подбородок:
— Я прекрасно умею плавать!
— Что-то я этого не заметил, когда ты начала задыхаться и я вместе с тобой, — заметил он. — А еще это.
Он продемонстрировал порез на руке, в точности такой, как и у меня от острого камня на краю бассейна.
— Я упала от неожиданности! — парировала я, чувствуя, как жар стыда разливается по лицу и тут же взяла себя в руки: — Давайте просто поскорее покончим с этим.
Резко повернулась к водопаду, намереваясь самостоятельно сделать несколько шагов, но в следующую секунду он ловко и стремительно подхватил меня на руки.
— Что вы делаете? — задохнулась я от нахлынувших чувств, упираясь рукой в его мокрую грудь. — Немедленно отпустите меня!
— Так точно будет безопасней, — сказал сьер Райвен тоном, не терпящим возражений, и уверенно понес меня к водопаду.
— Нас увидят! Вам мало слухов?
— Мы здесь одни. Я велел перекрыть задний двор, — парировал он.
Я ощутила его тело слишком близко, слишком явно. Теплое, крепкое, с мощными мышцами, напрягавшимися под моими пальцами. Сердце снова заколотилось, словно я только что не спаслась от утопления, а, напротив, тонула в водовороте собственных и чужих чувств.
За пару шагов мы оказались под каскадом падающей воды, шум которой мгновенно поглотил все звуки, оставив только нас двоих. В этой иллюзии уединения, в круге переливающихся струй. Он медленно опустил меня на ноги, но не разомкнул объятий, удерживая вплотную к себе.
Вода лилась на нас, смывая остатки раздражения и стыда. Мокрые волосы прилипли к щекам и плечам, я смотрела ему в глаза, не в силах отвести взгляда. Его лицо было слишком близко, так близко, что можно было разглядеть каждую каплю, застрявшую в ресницах, каждый оттенок янтарного в радужке. Сердце грохотало, словно пыталось прорваться из груди.
Его взгляд опустился на мои губы, и я ощутила, как его дыхание становится тяжелее.
Между нами не осталось ничего, кроме тонкой ткани моего платья и хрупкой грани, отделяющей благоразумие от полного безумия.