Вьюгу, где бродячая вещунья предрекает гибель, сталкивается с тайнами страже и магии. Пробуждение в храме и встреча с Глыбой Льдом порождают конфликт между любовью и опасными интригами. Изольда должна разобраться в хаосе, вызванном магическими событиями и непредсказуемыми отношениями.
Приподнявшись на задних лапках, передними зверек смешно взмахнул, будто просил чего-то.
Лорд улыбнулся и достал из кармана семечки. Наклоняться не пришлось – смелая белка запрыгнула на ногу и по шубе добралась до руки с угощением. Несколько минут мужчина умильно наблюдал, как она обедала, торопливо заталкивая в рот подношение. Хорошо, что страж, стоящий на часах в этой части стены, отошел, можно кормить зверька без стеснения.
Покончив с семечками и обнюхав шелуху на ладони лорда, белка требовательно пискнула.
– Еще хочешь? А нет больше! – Лорд усмехнулся. – Пойдешь ко мне жить? Ты понравишься моим дочкам.
Серо-рыжий зверек издал сердитый визгливый звук, как будто отказываясь.
– Не хочешь? Ну и ладно, неблагодарное создание.
Он махнул рукой – шелуха слетела, но белка крепко вцепилась черными коготками в мех. Лорд тряхнул сильнее.
– Прилипчивая! Баба, видать…
Договорить не успел – белка, немыслимым образом извернувшись, прыгнула. Острые зубы впились в нос Свера.
От боли лорд не сразу вспомнил, что он боевик, – вертелся волчком, пытаясь оторвать бешеную тварь от своего лица. По щекам текла горячая кровь.
Рука запылала магическим пламенем – белка, у которой загорелся хвост, дико заверещала и спрыгнула с изувеченного мужчины.
Вытирая кровь, лорд не сразу заметил, что его обидчица не сбежала. С подпаленной шубкой она больше не выглядела мило. Издав истошный вопль, белка метнулась к лорду. Он ловко отбил ее, и она врезалась в стену хода.
– Дрянь, вот же дрянь! Уволю всех, кто подкармливал…
Звонкое цоканье позади. Лорд резко обернулся. Откуда-то появилась еще одна белка и еще… Серо-рыжим текучим ковром десятки – нет, сотни белок! – заполнили боевой ход.
– Срань богов! – выругался лорд потрясенно и бросился прочь.
Мысль ударить заклинанием по зверькам лишь на миг пришла в голову. Есть ли смысл, если они разделились и теперь бежали и по стенам крытой части боевого хода? Поджечь крепость – не самое верное решение.
И лорд побежал, забыв о больной спине. Неожиданный, необъяснимый страх гнал его вперед, не позволяя искать иного решения.
Когда галерея боевого хода закончилась, лорд развернулся и пустил силовую волну по живому ковру. Белки разлетались в стороны как сухие листья, гонимые ветром.
– Так вам, твари! Так! – торжествовал Свер, злясь, что приходится сражаться с мелюзгой.
Сзади послышался гневный писк. Оглянуться лорд не успел – белки подло ударили в спину.
