Даже Сумеречное королевство не столь удобно для существования бессмертных.
Свят так и не показал мне донесения разведки. Специально утаивает или мне не удаётся дойти до них, в своём плотном графике?
Иду на голубятню, отправить письмо. В небе, как на дежурстве, парят соколы. При таком раскладе я не уверен, что и гонец доберётся до столицы.
Может быть, Эйвис и права. Хотя делать выводы только на появлении в небе соколов так себе идея.
— Стен, поди сюда, — зову главного ловчего Пограничья. — Когда появились соколы в небе?
— Первых, ребята увидели в день свадьбы. Потом какое-то время не появлялись. — Стен знает своё дело, его не провести на мякине. — Мой герцог, они вообще какие-то странные, на голубей не охотятся, словно наблюдают за замком.
— Когда появились в последний раз? — спрашиваю затаив дыхание, если сейчас окажется, что после нападения на Эйвис, значит, нас обложили основательно.
Иду проведать, как поживает моя сова. Часто хожу к ней. По-немногу вылечила, но она не улетает. Умная птица. Назвала её Хлоей. Мы с ней научились общаться. Вытаскиваю её из клетки. Глажу идеально чистые пёрышки. Совушка, как и все хищники, аккуратистка, следит за собой. Ещё раз благодарю про себя мужа, что привёз мне такой замечательный подарок. Лучше он нарочно не мог бы придумать.
Замечаю мужа и главного ловчего. Они о чём-то оживлённо разговаривают. Подхожу. Замолкают, как по команде.
— Что-то случилось? — в ответ получаю лживые уверения, что всё у нас хорошо. — Рауль, я же вижу, что вы со Стеном что-то обсуждали. Чувствую ваше беспокойство.
— Нас обложили со всех сторон. Гонца не пошлёшь, не хочу рисковать людьми. Голубя с письмом тоже не отправишь. Посмотри в небо.
Поднимаю глаза и вижу соколов, реющих над замком.
— Я думала, что это наши, — удивляюсь я.
— Написал письмо Гио. Хотел отправить с голубем. Теперь не знаю, как и быть. Диверсионная война против нас.
Смотрим в небо. Никому не приходят никакие идеи.
— А ты, что здесь делаешь? — спохватился Рауль.
— Пришла проведать Хлою, — вижу недоумение в глазах мужа. — Это сова, которую ты мне подарил.
Вдруг у меня в мозгу щёлкает.
— Давайте отправим письмо ночью с совой, — предлагаю я.
— Хозяйка, при всём уважении к вам совы не доставляют письма, — голос Стена немного дрожит от собственной дерзости.
— Не волнуйся, Стен, Хлоя — не простая сова. Она меня понимает. Мы с ней договоримся. Правда, милая? — я целую совушку в клювик. Она трётся головой о мою руку.
Стен смотрит на всё это с выпученными глазами.