И вот – поспели!
- Такие расходы, - пробормотала Ариника, рассматривая три крутобоких золотых шара, - и ради чего? Это весь урожай?
- Да, немного, так для себя растили, внук у меня их больно уважает. Но дыня фрукта нежная, долго не лежит, поэтому то, что сразу не съели, мы вынуждены продавать. Да вы только попробуйте – половина сахар, половина мёд!
Юля тихо изнывала от желания поскорее покинуть базар. И напрягала слух, пытаясь сквозь шум и чужие разговоры понять, прошёл герцог мимо или по-прежнему находится в соседнем ряду?
- Вот, лучше нигде не найдёте, хоть весь базар обойдите! – Валинея, не глядя, протянула «племяннице» веды короб с помидорами.
И тут же вернулась к дыням:
– Так что, возьмёте одну? Отдам почти даром – всего пять монет.
- Пять монет, когда за меру картошки полчетвертака?! – ахнула Ариника.
- Так той картошки полные ряды, а эта фрукта только у меня. Другим-то я семь и восемь монет говорю. А что вы хотите, картошка сама растёт, а на дыню магические накопители трачены?- забормотала торговка.
- Берите, веда, в это время года они и в Халифате большая редкость!
От раздавшегося прямо над головой голоса его светлости у Юлии едва не подкосились ноги.
Называется, отвлеклась на торгово-агрономическую беседу и пропустила момент, когда герцог оказался на расстоянии вытянутой руки!
Внутренне съёжившись, она приготовилась, что мужчина сейчас её узнает и схватит. Но его светлость прошёл мимо. И, кажется, на неё даже не взглянул.
- Щедрого дня, уважаемый лорд, - невозмутимо поприветствовала его целительница. – Вы тоже за фруктой?
- Нет, увидел знаменитую веду Аринику Тоско и решил с ней поздороваться.
- А я уж было подумала, что вы ищете, чем поразить свою женщину.
- Я?! Чем, интересно, – герцог показательно повёл вокруг себя рукой, – здесь можно удивить леди?
- Дыней, конечно! Сами же только что её расхваливали, а что может быть для женщины ценнее, чем получить подарок, которого ни у кого больше нет? Как минимум в это время года.
- Да? – Ренард задумался. – А ведь вы правы, веда!
И к торговке:
- Я возьму все, но только если ты уверена, что фрукты спелые. Если хоть одна окажется невкусной…
- Да Великий с вами, лорд, - испуганно пробормотала торговка, - свой огород: половина сахар, половина мёд! Ваша леди останется довольна!
Юля стояла, слушая, как звенят отсчитываемые монеты. И просто мечтала очутиться как можно дальше.
Но стоило об этом подумать, как Ариника стремительно приблизилась и сильно дёрнула за рукав, вынуждая вернуться в реальность.
- Держи помидоры ровно, Авика, ты же их все помнёшь! Что ты за недотёпа такая – простое дело поручила, и то ты нормально исполнить не можешь! Наверное твой муж через тебя и помер – увидел, какая снуля ему в жёны досталась, и этого не пережил.