- Пахнет просто замечательно! – заметил гость.
Юля подорвалась с места:
- Ох, что же мы стоим? Прошу к столу!
И бросилась накрывать – так, как привыкла делать это дома.
- Стой, заполошная! – остановила её хозяйка. – Прежде чем предлагать гостю твоё варево, я должна быть уверена, что оно удобоваримо и вообще съедобно.
И повернулась к своему спутнику:
- Видите ли, досточтимый мэтр, моя племянница сегодня у меня в первый раз готовила самостоятельно. Ваш внезапный визит несколько… выбил меня из колеи и я, не успев подумать, дала ей задание. Потом, я уверена, что вы привыкли к другой пище, более утончённой и изысканной, у нас же тут всё по-простому, по-деревенски. Да и у мага вашего уровня полно неотложных дел, а вы и так задержались дольше, чем рассчитывали. Я правильно говорю?
И веда выразительно посмотрела на мужчину.
- Да, досточтимая Ариника, к сожалению, дел хватает, - послушно выдавил он из себя. – Благодарю за приглашение, но воспользуюсь им в другой раз. Сейчас у меня есть только несколько минут – едва успею взглянуть на источник вашей племянницы, и мне уже надо будет вас покинуть.
Юля задумалась: этот… мэтр явно был не прочь задержаться на ужин, но Ариника заставила его отказаться. Интересно, кем он целительнице доводится?
Тут явно какая-то тайна!
- Попросите девушку убрать то, что мешает мне на ней сосредоточиться, и приступим, - добавил маг.
- Авика, сними бусы, - приказала веда.
И Юля округлила глаза – но ведь тогда этот тёмный увидит не только источник, но и ожог, то есть метку на её плече!
- Сними, не бойся! – Ариника правильно поняла её замешательство и поспешила успокоить. – Это мой… давний знакомый, мэтр Томиниус. Он один из самых сильных тёмных магов империи, и только что согласился тебя обучать. Но сначала ему нужно проверить твою силу, чтобы понимать, с чем придётся иметь дело. А артефакт не позволяет сосредоточиться/
Глава 24- Он будет меня учить?! – ахнула Юля. – Тете Ника, я не знаю, как вас благодарить!
- Не меня, - улыбнулась Ариника и показала на мужчину, - его! Но лучше не сейчас, а потом, когда обучение будет закончено.
- Мэтр Томиниус! – Юля сложила ладошки в молитвенном жесте. – Я…
- Артефакт сними, глупая! Он же тебя толком не видит и почти не слышит! Вернее, и видит, и слышит, но не запоминает ни то, ни другое.
Юля торопливо вытянула низку из-за ворота и расстегнула замочек. Прохладные бусины скользнули в руку, и мир стал словно бы ярче.
«Видимо, артефакт не только отводит от меня чужой интерес, но и мои собственные чувства несколько притупляет», - подумала беглянка.
Она положила его на стол и повернулась к Аринике и её гостю.
- Гм, - глубокомысленно изрёк мэтр. – Постой спокойно, я загляну в твой источник. Не бойся, это совсем не больно!
Юля молча кивнула и поймала взгляд целительницы.