– Слава богу! По крайней мере, герцог сюда не вломится».
- Ариника, что теперь будет?! – вслух. – Один из них, несомненно, его светлость, который, по вашим словам, не должен был сюда возвращаться. Но он здесь, причём притащил с собой… А кого он с собой притащил?
- Ты не поняла, кто это? – отрешённо спросила веда и сама же себе ответила:
- Конечно, не поняла, ведь он под личиной, а смотреть сквозь заклятья и артефакты тебя ещё не научили…
- Я догадалась, что вы друг друга узнали, но и только. Он ваш родственник? Или просто знакомый?
- Это император.
- Кто?! – ахнула Юлия и с ужасом посмотрела на калитку. – Господи, что теперь с вами… с нами будет?! Он не спустит с рук такое неуважение…
- Всё будет хорошо, - Ариника провела рукой по лбу, словно вытирала пот. – Ничего они тебе… вам, леди Джулия, не сделают – сила на вашей стороне. Надо же, сам император явился. Значит, у них хорошо подгорает.
И только Юля открыла рот, собираясь задать несколько вопросов и высказать сомнения насчёт «сила на вашей стороне», как веда подняла руку:
- Помолчите-ка, я приоткрою завесу. Кажется, милорды созрели к переговорам.
И в тишине раздался голос его величества.
- Ариника, он, что и правда может сюда войти, даже если вы его не пригласите? – прошептала Юлия, прослушав ультиматум его величества.
- Может, - ответила та. – Если применит Право, то ни одно заклинание, проклятье или артефакт его не остановят. В империи Лейнард Шестой абсолютная власть."
"- Ох, ты ж… чёрт побери!
В голове заметалось: «Что делать? Куда бежать?»
И контрольный: «Всё пропало! Добегалась…»
Веда снова повела рукой, отсекая доносившиеся со стороны улицы звуки.
- Нам придётся впустить лордов и дать им возможность объяснить цель своего визита, - и прежде чем Юля успела возразить, добавила:
- Не волнуйтесь, вам на самом деле ничего не угрожает. Я раньше не была уверена, а теперь вижу, что не ошиблась – как бы герцог не злился на вас, ему придётся держать себя в руках и договариваться добром. Ваше настроение – его настроение, ваша боль – его боль.
- В каком смысле?
- Увидите, - кивнула ей Ариника. – А вот я ничем не защищена, но я надеюсь, пле… его величество проявит благоразумие. И не захочет мне вредить: больше, чем я сама себя наказала, меня никто наказать не сможет…
- Итак?
- Итак, идём в дом, я открою калитку оттуда. Сами дойдут, не маленькие. Изображать радость и хлопотать вокруг них я не собираюсь.
Глава 27Калитка хлопнула, закрывая женщин. И Ренард, перевёл растерянный взгляд на двоюродного брата.
- Лейн, ты что, знаешь эту веду?!
- Оказывается, знаю, - выдохнул император и пятернёй взъерошил волосы. – С ума сойти!
- Кто она? Ты назвал её леди, - продолжал настаивать герцог.