И сразу же взял серьёзный тон:
- Ровня, Рен, оказывается, это про магию, а не сословие или титулы! Дар мужчины должен быть созвучен дару женщины, и наоборот, понимаешь? Ещё триста лет назад так и было – семьи создавали, ориентируясь на выбор магии, тем более что она никогда не ошибалась. Пары получались крепкие, любящие, счастливые и плодовитые! Но потом почему-то понятие «ровня» стали применять к происхождению магов: роны роднились с ронами, кроны – с детьми правителей других стран, простолюдины с простолюдинами.
И постепенно всё пошло наперекосяк: правило, предписывающее ведьмам и ведам проходить инициацию только после брачного обряда, осталось, да магия брачующихся не всегда оказывалась созвучной. Ты не обратил внимания, как редко теперь рождаются сильные тёмные? Со светлыми немного проще, но среди них больше нет по-настоящему сильных магов!
- Где ж ты раньше был с этими знаниями? – буркнул Ренард. – Почему никто не слышал по этот нюанс?
- Упущение моего прадеда. Во времена его правления – уж не знаю, по какой причине – все стали игнорировать выбор силы, переложив эту функцию на усмотрение родителей жениха и невесты. Дед продолжил. Ну а когда на престол взошёл мой отец, не осталось никого, кто помнил бы об изначальном значении этого требования.
- И что мне теперь делать? Бегать за графиней? Но ты видел, как она на меня реагирует? Хоть я себе лоб расшиби, она никогда меня не примет! Лучше найдите способ разделить наши источники.
- Ренард, - вздохнул император, - не будь ты моим братом… Единственным братом! Я бы ради тебя и пальцем не пошевелил. Но ты мне дорог и я желаю тебе счастья! К тому же, Первый советник почти бесполезен, если у него не хватает магии, и из головы не идёт одна конкретная женщина. А разделение источников невозможно, это убьёт вас обоих.
- Многообещающие перспективы, - герцог скрипнул зубами и отвернулся.
- Но выход есть, и он в твоих руках, - продолжил император. – Я решил, что на месяц ты вместе с наставником переберёшься в дом маркизы, который на Окраине. Будешь налаживать отношения с наречённой."
"- Лейн! – его светлость всплеснул руками.