«Господи, пусть это будет очередной пациент, а не его светлость! - мысленно взмолилась Юлия и торопливо погасила светильник. – Я ещё, идиотка, устроила тут иллюминацию! Хозяйки нет, а свет горит – ну как на огонь принесёт какую-нибудь нечисть?»
Память услужливо напомнила, каким голосом и что именно обещал герцог с ней сделать. И Юля нервно передёрнула плечами:
«Хотя лучше нечисть, чем его светлость…»
И только она собралась подобраться к окнам и попробовать рассмотреть, что происходит на улице, как стукнула дверь, и раздался голос Ариники.
- Леди Джулия, не пугайтесь, это я. И я одна.
Шаги приблизились, и веда вошла в комнату.
- Искупались? Вот молодец! Сразу легче стало, ведь правда? А в темноте почему сидите?
- Чтобы не приманить на огонёк кого-нибудь… неприятного, - ответила гостья.
- Понятно, - кивнула Ариника. – Я забыла предупредить, что вам нечего переживать – через порог моего дома незваный гость не войдёт. Никто, ни Первый Советник, ни сам император.
И сердце Юли подскочило к горлу – она не называла имени своего преследователя!!! Как веда его узнала?!
- И что, первые лица государства часто прогуливаются по Окраине? – призвав всё своё самообладание, Юлия поинтересовалась у Ариники.
- Не часто, - ответила веда. – Собственно, сегодня я встретила здесь герцога крон Девиер в первый раз.
- И, - Юля помедлила, подбирая слова, - чем он занимался? Вряд ли столь высокопоставленный человек будет тратить время на пустяки… Кстати, когда вы встретились – сразу, как вышли на улицу или попозже?
Конечно же, её в первую очередь интересовало – успела ли веда ликвидировать следы Юлиной магии.
- Попозже, - ответила та. – Я как раз ликвидировала последнюю эманацию и тут же почувствовала портальную магию – кто-то строил портал в эту сторону. И я догадывалась – кто именно!
Юлия слушала, затаив дыхание.
- Тот, кто ищет вас, леди, разумеется! - целительница многозначительно покивала головой. – И идёт он по следу вашего портала, как мы с вами и предполагали. Я не планировала с ним встречаться, но посмотреть на него хотелось. Поэтому поспешила отойти к пешеходной аллейке, что идёт между мостовой и домами. И вовремя – из перехода вышел его светлость.
Юля сглотнула.
- И вы сразу его узнали? Вы с ним так хорошо знакомы?
- Кто в Империи не знает Первого Советника? – пространно ответила хозяйка. – Но могу сказать, что в первую минуту я подумала – милорд просто промахнулся и, обнаружив это, тотчас уйдёт новым порталом. Но герцог никуда уходить не спешил. Более того, он перешёл на магическое зрение и стал что-то искать. Впрочем, не что-то, а конкретно ваши, леди, следы.
- Мои? – эхом пробормотала Юля.