В этот особый день ты впервые шагнул на землю Главной Магической Академии как студентка. Чувство искорененного желания пронизывало каждую клетку, заставляя биться сердце осколками радости. Стоя на каменной мостовой и заглядывая в сводчатые окна старых зданий с мхом на стенах, твои души переплетались с древними духами знания и магии....
Но можно заслужить значок повыше. Обычно его дарят за хорошую работу те, кому прислуживаешь. И так по цепочке. Лишь золотокрылые никогда никому не служат. Но значки с золотыми крыльями получают только самые родовитые.
— Вообще-то я думал, у тебя будет золотой значок, — заметил Тронт. — Ты все-таки Арклей.
— В моем случае этого недостаточно, — ответила я.
— Ты прилюдно отказалась прислуживать. Больше никто не захочет иметь с тобой дело, — вздохнула Трина. — Не знаю, как ты теперь выкрутишься.
— Да и черт с ним, с этим значком, — отмахнулась я.
— Не говори так. Он важен. Еще ни один студент с хвостом не закончил Академию. Считай это частью обучения. Каждый должен доказать, что может с низов подняться наверх.
Я только зубами скрипнула. Нехило Вэйд меня подставил. Будь он неладен! Ничего, придумаю что-нибудь. Придется найти того, кто захочет поделиться со мной значком. Где б взять такого отчаянного… Вэйд с Грэйс явно времени даром не теряли, настраивая против меня весь курс.
Я это просто так не оставлю, пусть не надеются.
Сколько из меня не пытались вытравить улицу в попытке сделать леди, та осталась глубоко внутри. Такова моя суть. А на улице обид не прощают. Жертв у нас презирали и били не меньше, чем задир и стукачей.
План созрел быстро. Распрощавшись с Триной и ее братом, я поспешила в нашу с Грэйс комнату. Надо успеть все сделать до ее прихода.
— Ты что-то задумала, — догадалась Кати, еще когда я поднималась по лестнице.
Я усмехнулась. Естественно! Пора немного сбить спесь с «сестренки». Она так дорожит своим статусом, что худшим наказанием для нее будет его потерять.
Мне повезло — наша комната была пуста. Скинув пиджак, я пробежалась по спальне и перевела все часы, какие есть, на двадцать минут назад. Теперь Грэйс будет постоянно опаздывать. На занятия, на встречи, на свидания с Вэйдом… последнее меня почему-то особенно порадовало.
— Зачем это? — не поняла Кати.
— Я слышала местные преподаватели не любят, когда студенты приходят не вовремя на занятия.
— Детская выходка, — фыркнула Кати.
— Может и так, — пожала я плечами. — Но готова поспорить на свое место в Вышке, что это будет стоить Грэйс золотых крыльев. За систематические опоздания ей рано или поздно влепят взыскание. А взыскание — это…
— Понижение в статусе, — закончила за меня Кати. — Грэйс этого не переживет.
— Очень надеюсь, — кровожадно улыбнулась я.
