– Из Тульской губернии.
– Как в этом году с урожаем?
– Неплохо. Во всяком случае, хватило, чтобы пошить себе парадное платье.
Послышались смешки. Игра затягивала, это была прекрасная возможность на некоторое время побыть тем, кем ты не являлся, но мог бы стать. А еще она объединяла. Каждый почувствовал себя частью чего-то общего.
– Позвольте представиться, поручик Преображенского полка, – отрекомендовал себя высокий молодой человек в характерном костюме. Он был при шпаге.
Полина насчитала среди присутствующих троих человек при оружии. Наверное, любители фехтования.
– Фрейлина ее императорского величества, – еле слышно произнесла флейтистка.
– Статс-дама, случаем, не ваша начальница? – поинтересовался церемониймейстер.
– Придворный музыкант, – это уже Даня.
– Шпионка, – ответила Женя.
– Ого! И какие у вас планы?
– Украсть письма вице-канцлера.
Над столом послышался гул голосов.
– Как же вам это удастся? Мысли имеются? – продолжил расспросы ведущий.
– Имеются и мысли, и сообщник.
– Если я вам раскрою сообщника, то как тогда похищу бумаги?
Да, девушка явно обладала живым умом и быстрой реакцией. А игра-представление продолжалась. Среди присутствующих нашлись генералы, дипломаты, графини и выпускницы Смольного.
– Здесь в большинстве своем собрались люди, которые любят и знают историю, – ответил Шевцов. – Это ведь не только даты, но и быт, уклад жизни, традиции. Такие вещи позволяют не прерывать связь поколений. Сейчас, конечно, проводится пробный вечер, но в будущем хотелось бы устраивать в Отрадном Масленицу и рождественские елки, осенние праздники урожая и, конечно же, театральные постановки. Раз когда-то здесь был театр, почему бы его не возродить?
На этот раз Полина слушала профессора внимательно. После его слов она подумала, что, в отличие от нее, Шевцов здесь на работе. Просто это не заметно. Он смотрит, как все проходит, делает выводы, строит планы на будущее. Он не участвует в маскараде, он ищет пути возрождения Отрадного и, как следствие, – возможность передачи культурного кода детям, подрастающему поколению. Полина представила себе большую рождественскую ель в бальном зале, запах хвои, пряники и хлопушки.
– Надо будет соорудить здесь снежные горки для детворы, – сказала она.
Шевцов посмотрел на Полину с интересом:
– Отличная идея. Я не додумался.
Да, можно сидеть в кабинете, писать монограммы, издаваться в научных журналах и по-своему интерпретировать события давно минувших дней. А можно вот так – празднично и захватывающе доносить историю до людей. Их родную историю. Полина, поняв глубину идеи, прониклась и почувствовала восхищение. Ей впервые по-настоящему захотелось помочь возродить Отрадное. Для себя. Для Дани. Для его будущих детей.