Автор
Весна 1430 в Шотландии, и юный Эрик пропал. Лэрд Донкойла Балфур Мюррей, обычно полный энергии военачальник, бросает взгляд на измученного Джеймса, его подчиненного, выглядающего так, словно провел все время в неистовом бегстве. Сердце Балфура сжимается от беспокойства и предчувствия, что опасность еще кипит где-то рядом....
Многие воины дублиннской армии были наёмниками, преступниками и изгоями и потому страшились плена больше смерти. Как бы то ни было, битва почти завершилась.
Широко шагая к главной башне, Балфур заметил тяжелораненого вражеского воина, лежавшего в грязи. Мюррей наклонился над ним и, ухватившись за край изорванной кольчуги, осторожно приподнял его с земли.
– Где пленники? – потребовал он, желая убедиться, что положение дел не изменилось с тех пор, как Дугласу удалось сбежать из Дублинна.
– Которые? – спросил мужчина.
– Женщина, которую Битон собирался повесить, и парень, которого он намеревался объявить своим сыном, не сумев произвести на свет собственного, – отрывисто бросил Балфур, слегка встряхивая раненого.
– О Господи, неужели ты не можешь дать мне спокойно умереть?
– Нет, и если ты умрешь до того, как расскажешь все, что мне нужно знать, я последую за тобой к вратам ада, чтобы выпытать ответ.
– В темнице, будь ты проклят.
Балфур отпустил мужчину, и тот, застонав, упал спиной на землю.
– Кто с ними? – Балфур чувствовал себя неловко из-за того, что так обращается с умирающим, но, приглядевшись повнимательнее, решил, что хоть мужчина и выглядит скверно, возможно, его увечье не смертельно.
– Один стражник.
Балфур перешагнул через воина и направился к главной башне. Он держал меч наготове, но не встретил никого, кто пожелал бы бросить ему вызов. По сути, Мюррей вообще никого не встретил. Ему подумалось, что их внезапное нападение оказалось гораздо более успешным, чем он рассчитывал, настолько, что у противника не было времени спрятаться за толстыми надежными стенами замка.
"Тяжело оперевшись на прохладную стену, Балфур рукавом вытер с лица пот.
