Автор
Весна 1430 в Шотландии, и юный Эрик пропал. Лэрд Донкойла Балфур Мюррей, обычно полный энергии военачальник, бросает взгляд на измученного Джеймса, его подчиненного, выглядающего так, словно провел все время в неистовом бегстве. Сердце Балфура сжимается от беспокойства и предчувствия, что опасность еще кипит где-то рядом....
Он был уверен в этом, только не знал наверняка, насколько далеко это зашло и как сильно страдал Найджел, потеряв всякую надежду увлечь Мэлди. Балфур решил, что Найджел прав: им не стоит говорить о ней. Найджел не хотел ничего слышать об отношениях его брата с женщиной, которую он, Найджел, желал, а Балфур, по правде говоря, не хотел знать, насколько сильно Найджелу нужна Мэлди.
Найджел тихо выругался:
- Это Джеймс считает, что за ней надо следить?
- Да, - ответил Балфур. - Она чужая.
- Только не для тебя, - проворчал Найджел, взмахом руки остановив возражения Балфура.
- Я тоже."
"- Знаю, и тем не менее это твой долг: ты - лэрд, и жизни многих людей зависят от тебя. И видимо, тебе нравится повторять это время от времени. Прекрасно. Я отказываюсь верить, что между нами встала эта зеленоглазая девчушка. Говори, что должен, - криво усмехнулся Найджел, - только не рассказывай, как хорошо проводишь с ней время. Скажи мне, что тебя беспокоит, а я буду ее защищать.
- Джеймс говорит, что спасение твоей жизни - очень хороший способ завоевать наше доверие.
- Не думал, что человек может быть таким жестокосердным. Да, он прав. Надеюсь, ты поймешь, если я скажу, что причина, по которой она спасла меня, не имеет никакого значения. Я все равно обязан ей.
Балфур кивнул и налил им обоим по кружке сидра.
- Она ничего не рассказала мне о себе.
- У нее была безрадостная жизнь. Возможно, она просто хочет обо всем этом забыть.
- Может, и так. Она многое знает о Дублинне.
- Мэлди жила там некоторое время, и она достаточно умна, чтобы подмечать мелочи.
- Из тебя выходит хороший заступник, - протянул Балфур и порадовался, увидев, как ухмыльнулся Найджел.
Некоторое время они продолжали в том же духе.
