В 1920 году после смерти Ленина страна опять ожила, но прежняя власть уже изменилась. Дзержинский продолжал работать, хотя и сократил часы своей работы до четырех часов в день. Теперь он проводит каждые полгода месяц на минувших Минводах, в правительственной даче, где царствовал Ильич. Это особняк для ЦК и правительства, расположенный в самой благоприятной микроклиматической зоне парка....
Скрипач сбросил рюкзак и ударом ноги отбросил одного, второму влепил джеб левой, после чего тот лег, потеряв сознание. Третий же получил правой в селезенку и скрючился в позе зародыша.
Скрипач не стал задерживаться и, накинув рюкзак на плечо, рванул как спринтер во избежание встречи с копами. До железнодорожного вокзала Гранд Сентрал Стейшн было рукой подать и Скрипач решил, купив билет до Провиденса, дождаться поезда в зале ожидания. Поезд прибывал в шесть утра и, купив билет, Скрипач присел и задремал. Проснулся от толчка в плечо: двое копов лениво разглядывали его, держа правую руку около кобуры.
— Что случилось?
— Здесь не ночлежка! Откуда ты взялся?
— Утреннего поезда жду, вот мой билет. Я студент, еду поступать в Брауновский университет.
Копы взглянули на билет и отшли в сторону. В школе курсантов научили высыпаться за три часа, поэтому сна не было ни в одном глазу и Скрипач задумался не прогуляться ли по городу. Решив не искать на жопу приключений, Скрипач купил в круглосуточном сувенирном магазинчике пару колод карт и от нечего делать стал запоминать рубашки.
— Любезный! Не хотите ли сыграть в покер?
Скрипач окинул взглядом скучающего пассажира и кивнул — Идет! Какие ставки?
— Доллар для начала. Меня зовут Ларс Онсагер.
— Джон Томпсон!
К удивлению Скрипача его случайный знакомый довольно хорошо играл.
— Ну давайте прощаться, молодой человек! Мне на поезд до Провиденса.
— Надо же и мне в ту же сторону!
— Вы там живете?
— Нет, я поступаю в Брауновский университет.
— Ха! А я там преподаю на химическом факультете! Предлагаю продолжить нашу игру в поезде!
Заняв места в вагоне, Скрипач раздал колоду и препод поинтересовался — Я наблюдаю за вашими руками и вы ни разу не передернули! Откройте секрет, благодаря чему вы выигрываете.
— Я просто запоминаю рубашку карт.
— Вот как!
— Профессор, у вас странный акцент. Вы не американец?
— Увы! Я родился в Норвегии и в США переехал всего лишь пару лет назад.
