В сумерках мир тонет в мраке, и лишь один сознание способно выжить. Я собрал остатки сил, перед глазами потемнело, но на последний рывок хватит. Будто превратившись в стрелу, я зарычав от боли, выпрямился к трости Махаона — единственной надежде выжить в этом мире.
Ничего страшного — она восполнит свою силу, когда попадёт в сумеречную зону.
Как только связывающий луч коснулся расплывчатого пятна, её швырнуло вперёд, а затем погрузило в кисельную субстанцию.
Через минуту Хозяйка теней пришла в себя. В этой аномалии тумана не было. Пустошь, усеянная острыми как бритва камнями, морозный воздух. А небо — сплошное красное-оранжевое месиво. Ни ветра, ни запаха.
— Кто это сделал? Кто же закрыл портал? — пробормотала она, постепенно догадываясь, что это был тот самый граф, которого она не добила там, в библиотеке.
Непонятно, где она сейчас. Где-то опять в прослойке миров. Но вот она увидела очень далеко, на грани её магического зрения, знакомый блеск. Это переход в сумеречную зону.
— Да-а, — протянула она. — Я точно выберусь… Теперь уже точно…
* * *Когда мы закрыли портал, оба некроманта чуть ли не прыгали от радости.
— Как дети, ей богу, — пробормотал я, но поневоле улыбнулся.
Страшно подумать, что бы случилось, если бы мы чуть позже прибыли на место.
«Поздравляю, хозяин», — услышал я Лею.
«И я тоже поздравляю, — откликнулся Пал Палыч. — Опередили эту заразу секунд на десять. Это по моим подсчётам».
«Так это по твоим подсчётам, пушистый, — ядовито ответила Лея. — Немного ошибся. Девять секунд, не больше, и эта вонючка была бы здесь. Чтоб мне мясо с кровью не кушать всю оставшуюся жизнь, если это не так!»
«А почему вонючка?» — усмехнулся я.
«От неё смертью несёт.
Между тем мы собрались все вместе.
— Ну что, справились, — напряженно осмотрел нас Рыков. — Красавцы. Теперь срочно в Эпицентр?
— Именно, Сергей Николаевич, — ответил я. — Здесь мы опередили вторжение на несколько секунд. Кое-как справились. И там нужно действовать на опережение.
— Тогда поехали за порталами, — кивнул Рыков."
"Собрались мы быстро. Я вытащил из Академии Санька, прикрыв его отсутствие бумагой от императора. Надя посодействовала и тут же настояла, чтобы я взял её с собой.
— Ты меня обманул, Иван, — прошипела она мне на ухо, когда мы направлялись к портальной площадке. — Теперь я точно с вами.
Я посмотрел ей в карие красивые глаза:
— Надя, пойми… Я никого не обманывал. У меня вообще такого в привычке нет. Нужно было действовать быстро, вот и среагировали.
— Ну ладно, я верю тебе, — взяла она меня за локоть и слегка ущипнула. — Теперь я всегда буду рядом. Вдруг опять какая-то.
