В холодных сумерках Нил бежал, словно отступая перед невидимой смертью. Любовь превратилась в мучительную жертву, и он не мог определить, что больше: страх или боль. Атмосфера была напряженной как сталь, каждый шаг гремел под звёздным небом.
Отец и сын были слишком похожи, чтобы отрицать очевидное. Даже Ичиро помалкивал, продолжая сверлить Нила любопытным взглядом. Натан же вел себя, как примерный слуга, чем все больше заставлял Нила чувствовать отвращение и ярость. И вот этого человека он боялся столько лет? Джостен ощутил, как его глаза наливаются кровью.
— Здравствуй, отец.
Эндрю крепко сжал руку Нила, но тот не сводил глаз с лица, так похожего на его собственное.
Натан поднял взгляд своих голубых глаз, и какое-то время смотрел на Нила без узнавания, будто находясь мыслями далеко отсюда, но потом его взгляд прояснился, и от былого смирения не осталось и следа.
Его лицо превратилось в жуткий оскал, и он наконец стал тем человеком, каким Нил помнил его все эти годы.
— Натаниэль… Щенок. Как ты?..
Натан сделал шаг вперед, будто забыл об их нынешней разнице в силе, но мгновенно остановился, едва заслышав голос господина:
— Место, Натан.
Натан Веснински замер, разрываясь от желания кинуться на своего сына и необходимостью подчиняться любому приказу хозяина. Нил понимал, что он чувствовал себя невероятно униженным, и это в очередной раз принесло ему небывалое удовлетворение.
— Я думаю, вы знаете о причине моего визита. Кенго не раз пытался заставить двоих из вашей семьи вступить в наш клан и неизменно терпел неудачу.
Предложение Ичиро было на удивление неплохим. Все присутствующие застыли на местах, обдумывая услышанное, а потом покосились на Дэвида.
— Я не вижу причин отказываться от заключения договора.
