В холодных сумерках Нил бежал, словно отступая перед невидимой смертью. Любовь превратилась в мучительную жертву, и он не мог определить, что больше: страх или боль. Атмосфера была напряженной как сталь, каждый шаг гремел под звёздным небом.
— Ты серьезно? Хочешь, чтобы мы оставили тебя с ним наедине? Даже думать забудь.
— Да, Кевин. Ты не будешь один. Мы с Аароном и Дэвидом останемся здесь с тобой. — Эбби положила руку на плечо сына и слегка сжала его.
Кевину план явно не понравился, но он промолчал, продолжая сверлить взглядом кромку леса.
Нил заметил появление чужаков только когда они оказались прямо в двух шагах от его семьи. Они выглядели как ожившая иллюстрация графа Дракулы. Один из парней будто не понимал где находится. Он казался таким уставшим и замученным, словно и не был на самом деле бессмертным существом.
"Нил, конечно же, сразу понял, кто из них был тем самым Рико. Когда он заговорил, Джостен окончательно убедился в своих предположениях:
— Кевин! Мы не виделись сколько? Лет сто пятьдесят? А ты совсем не рад меня видеть.
— Рико. Что тебе нужно? Мы много лет назад уже обо всем договорились. Ты пошел своей дорогой, а я своей. Что тебе понадобилось на этот раз?
Рико наигранно оскорбился. Он состроил деланно-опечаленную гримасу и продолжил свое представление:
— Почему сразу понадобилось? Может быть я просто хотел увидеть старого друга.
Губы Кевина изогнулись в презрительной гримасе.
— У тебя не бывает друзей. Только слуги.
— Как? А это тогда кто? Жан, ты тоже считаешь, что я обращаюсь с тобой, как со своим слугой?
Потерянный парень, пришедший в компании Рико, стоял смиренно с совершенно пустым выражением лица.
— Что вы, хозяин, я так не считаю.
Нил вздрогнул, услышав этот безжизненный голос.
— Видишь? Зачем мне тебе врать, Кевин?
Дэй, как и вся его семья, не на секунду не отрывали взгляда от лица Рико. Наконец, Кевин счел, что затягивать эту сцену было бессмысленно, и перешёл к своей части плана.
— Ладно, Рико. Давай нормально поговорим…
— Постой.
Что Кевин напрягся стало заметно невооруженным взглядом.
— Без проблем. Замените тех, кто собирается уезжать.
Рико ничего не ответил, но начал расстегивать свой плащ. Эндрю посчитал это молчание знаком согласия, и дернул Нила в сторону их машины.
Проблема была в том, что Нил действительно старался на полную выкладываться во время игры, поэтому, разумеется, он довольно сильно вспотел.
