Очевидно, все чувствовали себя растерянно, и, если бы я не появился, чтобы ей не приходилось иметь дело с Дэймоном и Каем, приходящими к нам домой каждый день, она заблокировала бы мою кредитную карту.
Конечно, она надо мной подтрунивала. Я был ее хорошим мальчиком.
Хотя я с трудом пережил первый год в Принстоне и не ожидал этого разговора. Я ненавидел разочаровывать родителей. Письмо моего куратора угнетающе лежало на тумбочке – я пропустил слишком много занятий и завалил несколько основных предметов.
Было невыносимо больно думать об этой чертовщине. Я не хотел находиться в Нью-Джерси, но в итоге мне пришлось остаться там после окончания семестра, потому что Тандер-Бэй был для меня гиблым местом.
Этой осенью прошло почти два года с тех пор, как я в последний раз прикасался к ней, и со временем лучше мне не становилось. Я потер руками лицо, а потом что-то приземлилось на меня, и я взвыл, когда Дэймон оседлал меня.
Я нахмурился, чувствуя запах странной смеси солнцезащитного крема и сигарет.
– Собираешься на пляж? – спросил я.
– Снова, да, – сказал он. – Мы уже были там вчера, но некоторые из местных цыпочек постарели с тех пор, как мы в последний раз видели их в бикини. – Он хлопнул по мне и прокричал: – Пора собирать урожай!
– Слезь с меня, – но я не мог удержаться от смеха. Было приятно их увидеть.
Возможно, скоро я буду чувствовать себя более уверенно, находясь дома.
Он спрыгнул с меня, а Кай вернулся со стаканом воды.
– Есть запасная зубная щетка? – спросил Дэймон, направляясь в ванную.
Не дожидаясь ответа, он начал рыться в ящиках под раковиной. Найдя пакет, он разорвал его и вытащил одну из новых щеток, которые мама положила туда. Она была всегда предусмотрительна.
Я взял воду и поставил ее на тумбочку, а Дэймон намочил зубную щетку и выдавил зубную пасту.
– Ты видел вчера на пляже робкую малышку Фэйн? – спросил он Кая. – Она выглядит немного развязной. Скажи мне, что это будет не сладко.
Кай скривился.
– Боже, ты неудачник. Какой парень из колледжа приезжает домой и продолжает преследовать старшеклассниц? Повзрослей.
– Я тоже видел, как ты смотришь, – парировал Дэймон, отталкивая его.
Должно быть, вчера они видели ее на пляже.
– Кроме того, она принадлежит Майклу, – заметил Кай. – Он просто еще этого не знает, так что даже не думай в это лезть, пока его нет.
Я сел, свесив ноги с кровати и обхватил руками раскалывающуюся голову. Не желал сегодня солнца и песка. Не хотел гулять по этому городу, зная, что она уже уехала, чтобы начать посещать летние курсы в колледже в Калифорнии, и продолжала идти вперед.
Кай встал передо мной и взял газету рядом с моей лампой.
Его глаза встретились с моими, а затем он бросил газету, роясь в остальных вещах на моей тумбочке.