Три раза? Он рассказал ему все до мелочей! Вдруг Бренне в голову ударила мысль – а что сказал бы Алек насчет ее робости, если бы увидел, как она душит мужа в объятиях?
– Я сам решу, когда хватит.
– Она моя, – бросил Коннор.
– Ее еще можно отдать Мак-Нейру. Не толкай меня на это, брат. Вряд ли тебе понравятся последствия.
– Но наш брак был благословлен. Бренна, перестань тыкать мне в спину!
– Да, еще все возможно!
– Ты же не пойдешь против нашей церкви?
– Нет, не пойду, – сдался Алек. – Но есть другой способ отдать ее Мак-Нейру.
– А может, она уже носит моего ребенка, черт побери! Жена, ты перестанешь меня провоцировать?
– Она легко может стать свободной от тебя.
– Как?
– Если я тебя убью.
В тот самый миг когда Коннор готов был поднять на смех угрозу брата, жена полностью завладела его вниманием. Внезапно она оказалась перед ним.
– Вы не убьете его! – выкрикнула она Алеку. Ее гнев поразил обоих мужчин.
– Бренна, ради Бога, – пробормотал Коннор, пытаясь задвинуть ее обратно за спину, – не лезь в наши дела.
– Нет, пускай говорит, Коннор.
Она стояла впереди мужа, слушая Алека.
– Почему же это я не могу его убить?
– Потому что он ваш брат.
– Найди причину поосновательней. Увы, она ничего не могла придумать.
– Вы должны просто примириться.
Алек вскинул голову, сложил на груди руки и уставился на нее.
– Примириться с чем?
– С Коннором. Я понимаю, почему вы хотите его убить. Может, большинство из тех людей, с кем он сталкивается, чувствуют то же самое. Но он ваш брат. И если вы хоть на минуту задумаетесь о его достоинствах, вы поймете, что он должен жить."
"– Ну, так назови его достоинства.
– Я так и знала, что вы спросите про это!
Она поняла, что выдала свои сокровенные мысли, едва эти слова слетели с ее губ. И поспешила, прежде чем Коннор обидится, добавить:
– У него сотня достоинств.
– Ну, какие, например?
– Он преданный.
– И?
В волнении она несколько раз пропустила сквозь пальцы пряди своих густых волос, пытаясь сосредоточиться и придумать хотя бы еще одно.
– Его люди, похоже, любят его.
– А ты?
– Это заходит слишком далеко, Алек. Бренна, если ты будешь продолжать меня защищать, мой брат, прежде чем убить, еще и помучает меня как следует.
– Я изо всех сил стараюсь сделать как лучше.
Алек резко оборвал инквизицию и покинул зал. Теперь было совершенно очевидно, что Коннор перенял свои манеры у старшего брата.
– Черт побери, что на тебя накатило, Бренна?
– Ты накатил на меня! – закричала она. – Ты превратил меня в какую-то простофилю! Хочу домой!
– Мы никуда не можем двинуться, пока Алек не вернется.
– А когда он вернется, он не убьет тебя?
– Нет, не убьет. Хм… я и не подозревал, что тебя это волнует.
Смех, явственно слышимый в голосе мужа, вывел ее из себя.
– А меня и не волнует.