Лорд Баннор, теперь старый и изможденный, стал легендой в Аралионе за свои нещадные споры и скандалы. С каждым днем его появление было источником раздора среди аристократов. Теперь он мирно взял покой, но тайна убийства продолжает шептаться в глубине города. Кто станет свахой для дракона?
Успев накрутить себя до бешенства, я все равно оказалась не готова к аккуратному стуку в дверь.
– Леди Ималия? – тихая, очень вежливая служанка заглянула в узкую щель между дверью и косяком. – Леди?
Медленно досчитав до десяти, делая на каждые два счета глубокий вдоха, я вылезла из плена простыней и кружева:
– Что случилось, Берринда?
Служанка вздрогнула, прикусила губу и опасливо покосилась в коридор. За ее спиной стоял кто-то, вызывающий в юной служанке приступ легкой паники.
– К вам пришли. Примете?
Я скептически оглядела ночную рубаху, в которой была похожа на манекен для подгонки нижнего белья. Кудри на голове сбились в колтуны, а на лице запечатлены поздний отход ко сну и чересчур ранний подъем.
– Боюсь, я не готова к приему гостей.
Служанка открыла рот, чтобы предупредить незваного гостя о том, что леди не планирует принимать его в своем будуаре, но тут дверь распахнулась под настойчивым ударом. Я едва успела стащить с кресла перед умывальным столиком халат, чтобы не предстать перед посетителем в полуобнаженном виде."
"– Нет, это я боюсь, что вам, леди Ималия, все-таки придется меня принять, – елейно улыбаясь, пропел Одхан, вплывая в комнату. За его спиной с опрокинутым лицом маячил Снорре, но не делал никаких попыток остановить мага. Одхан вел себя непринужденно, с вежливым интересом осмотрел платье, небрежно брошенное у кровати. Вчера я едва успела распутать шнуровку на корсете, прежде чем скинула с себя многослойные, душные тряпки. Я не ждала гостей, но гости всегда приходят внезапно.
– Чем обязана? – холодно спросила я, понимая, что ничего хорошего от визита ждать не стоит. Одхан казался спокойным, но в глубине зрачков полыхала злость. Он был взбешен до бледности, отчего волосы казались еще ярче, почти обжигающе-рыжими.
– Зашел уточнить, когда вы обрели такое влияние на князя, что он слушается вас, как комнатная собачонка?
Я расправила плечи, принимая максимально недоумевающий вид. Снорре, все еще стоящий за спиной Одхана, подмигивал и всячески намекал, чтобы я не подавала виду, что знаю о беседе Лоркана с Одханом. Ну что же, придется на какое-то время примерить амплуа актрисы.
– Тогда же, когда верховный маг Геммина повредился умом, – все также ровно и безэмоционально ответила я, присаживаясь на край кровати, – который имеет наглость заявиться в спальню незамужней девушки без официальной компаньонки.
