Но в бой не вступать! Посчитать бойцов, а затем обратно с донесением.
— Слушаюсь, мой лорд!
— И будьте готовы сняться с лагеря. Искореняющие Ересь сильны, нам не с руки вступать с ними в бой.
— Отдам приказы сейчас же…
Отвернувшись, лорд крепче стиснул старую потрескавшуюся кость. Будь у него с собой Младший Близнец… он и задумываться бы не стал об отступлении. В прошлый раз он показал клятым святошам настоящую силу древнего Искусства…"
"Переполненный мясом живот давил на внутренности, но старый лорд вновь почувствовал мучительный голод. Ухватив кубок, он в пару глотков осушил его и отбросил в сторону, где его тут же подобрал угодливый кашевар, дабы незамедлительно наполнить вновь.
Все идет не так, как было задумано…
Может пора отправить весть Владыке Тарису? А к Подкове всегда можно вернуться позднее. Ведь судьбу не обмануть. Ему придется еще раз столкнуться со старым отцом Флатисом… это неизбежный рок довлеющий над ними обоими уже долгие-долгие годы…
Глава третья
Снова погоня… решимость и безжалостность. Знакомые воды смерти…
Меня нагнали ночью.
Я надежно скрылся на дне глубокого лесного оврага, притаился среди камней и поваленных деревьев. Затаился как пугливый дрожащий зверек, посверкивающий глазами из-за переплетения корней. Никакого костра, никакого шума. И пришел я сюда по воде — по корявому дну оврага с боем и плеском пробивался ручей, стремящийся донести свои воды до реки. Я не оставил следов, а запах надежно скрыл при помощи вонючей грязи из встреченного по пути болота. Но меня нашли.
Ясной звездной ночью раздался тихий шорох, затем послышалось сдавленное собачье поскуливание, на гребне оврага мелькнул темная фигура врага одним прыжком обрушившегося вниз, упавшего в шаге от скрывавших меня деревьев. А вот и охотник явившийся по мою душу… я начал вставать, когда кентавр еще был в воздухе. Но я не сделал ни шага вперед. Ни к чему. Ведь я не просто так остановился здесь на ночлег. У меня оставались силы, но я решил задержаться, зная, что нежити не нужен отдых и ночью для нее лучшее время. Большую часть сил я бережно сохранил, а малую потратил на приготовление всего необходимого…
Кентавр прыгнул с кромки обрыва, тяжело упал на землю и… провалился дальше, с древесным хрустом проломив, казалось бы, твердую почву. Во все стороны полетели листья, сломанные ветки и куски грязи, послышался всплеск воды, а затем ночную темноту разорвал дикий крик нежити.