Босс не был боссом в мою бытность курьером «Красных», но стоило мне спасти ему жизнь, стоило ему увидеть, на что я способна, как он вложил немалые ресурсы в то, чтобы превратить меня в крайне эффективного убийцу. На четыре года он поместил меня в частную школу, чтобы я могла убедительно играть роль его дочери перед конкурентами. Я посещала уроки балета вместе с другими двенадцатилетними девочками, в то же самое время обучаясь наиболее действенным способам окончить человеческую жизнь. Мне пришлось научиться хорошо лгать, вести двойную жизнь и справляться с такими вещами, которые заставили бы обычного человека обессиленно лечь на землю и разрыдаться. Когда он пытался уползти, я направила пистолет ему в голову и, глядя в полные ужаса глаза, сказала, что не являюсь ничьей игрушкой, не позволю использовать себя, что он не владел мною. Никогда прежде я не чувствовала себя настолько живой, настолько властной. Настолько свободной.
Моргнув, я внезапно поняла, что нахожусь на «Нормандии». Я носила звание бойца N7, Спектра и делала что-то хорошее для вселенной вместо того, чтобы стараться просто выжить день за днем. Я никогда не думала, что сумею столького добиться.
Кейден не стал расспрашивать дальше – казалось, его удовлетворил мой ответ. Откинувшись назад, он запустил пальцы в свои темные густые волосы и, глядя в потолок, глубоко вздохнул.
- Я… нахожу удивительным, что ты так высоко взобралась. То есть… конечно, я мало что знаю о тебе, однако очевидно, что твою жизнь нельзя назвать легкой. Ты платила за все вдесятеро больше остальных и, как ты и говорила, всего добилась сама.
Вновь подавшись вперед, Кейден оперся локтями о стол, нахмурился и принялся разглядывать меня взглядом человека, который одновременно был очень пьян и абсолютно искренен. Я почувствовала, что улыбаюсь.
- Шепард, полагаю, ты самая невероятная женщина из всех, что я когда-либо встречал, - произнес он своим низким хрипловатым голосом, а затем, словно смутившись, добавил: - Но ты, вероятно, уже знаешь об этом."
"Ответ застрял у меня в горле. Взгляд его глаз обжигал, и не в первый раз я подумала, что странный, но лихой изгиб его губ кажется мне очень, очень привлекательным. В нем было что-то невинное, что я не считала недостатком. Кейден походил на… щенка, который не может относиться к вам иначе, кроме как с доверием, и принимает вас такими, какие вы есть. Шрамы пересекали как его тело, так и душу, но они не изменили его. Мне никак не удавалось понять, что влекло меня к нему, но я точно знала, что если бы встретила его в клубе, или если бы он служил под чьим-то другим командованием, я бы затащила его в свою каюту без всяких раздумий. Однако после всего, что мы вместе пережили, все вдруг усложнилось.