Я делал снимки во время операций и на корабле, и на большинстве из них присутствовала она. Я говорил себе, что хочу запомнить службу с первым Спектром человечества, но уже начал подозревать, что это объяснение – полная чушь.
- Опробовать что? – спросил я наконец. Дверь перед нами зажужжала и защелкала множеством открываемых замков, и Шепард взглянула на меня с ухмылкой на лице.
- Не могу же я отправляться в бой, не испытав предварительно новинку, - объяснила она, указав на свое тело, облаченное в броню, края складок и места сочленения которой освещались красным.
Таким образом я оказался на спектровском стрельбище с оружием в руке и Шепард, глядящей на меня с противоположного конца помещения. Она включила щиты, и по ее телу пробежала волна света.
Выжидательно посмотрев на меня, она крикнула:
- Давай, Аленко. Если попадешь в меня, я куплю тебе выпить.
Я поднял пистолет и поймал ее в прицел, а затем опустил руку и, вытащив обойму, поколдовал над ней.
- Я использую холостые, - твердо сказал я, поражаясь тому, что она допускала мысль о том, что я стану стрелять в нее боевыми патронами.
- Холостые? – насмешливо переспросила Джена. – Зачем тогда мне даже пытаться уклоняться?"
"- Что бы ты ни говорила, Шепард, я не стану стрелять в тебя настоящим пулями.
- А если я надену шлем?
- Я все равно буду знать, что это ты, - возразил я, глядя на нее.
Раздраженно вскинув руки, она бросила: «Ладно!», и отвернулась к противоположной стене.
Шепард являла собой силу природы – я не раз видел это своими глазами, но сейчас нас разделало не более девяноста метров, а я был хорошим стрелком. Я не сомневался, что хотя бы раз попаду в нее.
Я старался не думать о том, как она мчалась по полю боя, двигаясь с грацией танцовщицы-азари, только чтобы в следующее мгновение атаковать с жестокостью кроганского полководца.
Вскинув руку с оружием, я прицелился прямо в середину спины Джены: расположенные квадратом красные огоньки превращали ее в отличную мишень. Шепард даже не подумала приглушить освещение костюма, очевидно, бросая вызов моей меткости. Разумеется, я попаду в нее.
Сняв пистолет с предохранителя, я нажал на курок какую-то долю секунды спустя, но она уже сместилась влево и развернулась ко мне лицом. Я делал выстрел за выстрелом, однако каждый раз, стоило мне только как следует прицелиться, Джена исчезала с этого места. Перемещаясь из стороны в сторону, она приближалась ко мне с яростью, которую прежде направляла на врагов. Я не пытался подыгрывать ей и внезапно ясно осознал, что не могу попасть в нее – чувство сродни тому, когда твое тело сообщает тебе, что ты падаешь и ничего не можешь с этим поделать.
В считанные секунды Шепард оказалась передо мной.