Я все еще пытался не чувствовать себя слишком уж довольным, когда неподалеку от Логова Кора какой-то мужчина отделился от стены, на которую облокачивался, и ступил нам навстречу.
- Так, так, - произнес он скрипучим голосом с сильным североамериканским акцентом. – Мне говорили, что это ты, но я не верил.
Шепард едва заметно напряглась и, сжав губы, обернулась к незнакомцу: грязному, покрытому шрамами человеку среднего возраста с рябой кожей и ртом, полным желтых зубов. Холодок тревоги закрался в мою душу; непринужденная атмосфера, сопровождающая нас на протяжении последнего часа, испарилась без следа, и я уже скучал по ней.
- Такая взрослая, изображающая из себя солдата, - продолжал мужчина, не торопясь, осматривая Джену с ног до головы. Почувствовав, как ладони сжались в кулаки, я вспомнил о пистолете на боку.
- А тебе-то что? – проговорила Шепард низким голосом. Очевидно, она знала этого человека, я же пребывал в полном неведении. На первый взгляд, он не представлял опасности, по крайней мере, для нее. Тогда почему она вела себя так, словно он являлся реальной угрозой?
- Ты что, позабыла своих приятелей из «Красных»? – с этими словами незнакомец вновь осмотрел Джену, задержав взгляд на ее форме и значке Спектра под аркой эмблемы Альянса. – А вот я помню тебя, крошка.
- Тогда какого черта тебе нужно? – Шепард едва заметно отвела плечи назад – это движение мне доводилось видеть каждый раз, когда она готовилась к молниеносной атаке.
- Избавься от красавчика, - скривив губы и кивком указывая на меня, бросил мужчина. Прищурившись, я ощутил растущее желание причинить ему какой-нибудь вред.
- Аленко, марш на корабль, - рявкнула Джена, даже не глянув в мою сторону; сняв с плеча контейнер с оружием, она пихнула его куда-то в моем направлении, не оставляя себе никакой защиты. С удивлением я повернулся к ней, собираясь возразить, однако выражение ее лица отбило у меня желание спорить.
- Коммандер, - произнес я, давая знать, что понял ее. Подхватив коробку, я направился к концу коридора, завернул за угол, прижался к стене и приготовился ждать, ведь приказы, подобные этому, даются лишь для того, чтобы их нарушили, верно? Я прислушался, стараясь уловить их разговор, но до меня доносились лишь приглушенные голоса, и не удавалось разобрать ни слова. Затем я услышал шаги, удаляющиеся в направлении безлюдной аллеи неподалеку, и все стихло."
"Сердце бешено колотилось в груди. Местные жители, проходящие мимо, не проявляли ни малейшего интереса к моей персоне, а я все стоял и пытался логически проанализировать сложившуюся ситуацию. За какие-то секунды все изменилось – день уже не казался таким светлым, и я понятия не имел, что она сейчас делала, и кем был этот мужчина.