Может, я сплю?
Посреди помещения – сонный и наспех наряженный – стоял священнослужитель, который тоже никак не мог взять в толк, что вообще происходит и почему его вызвали на несколько дней раньше установленного срока.
Мне казалось, что я просто сплю. Особенно оттого, что Юлиан даже не попытался обвинить меня хоть одним словом.
Когда мы подошли к алтарю, который представлял собой наспех собранный деревянный помост, украшенный цветами и Писанием с золоченными страницами, я затаила дыхание.
Может, просто сказать «нет»? Я же имею полное право отказаться!
Эта мысль настолько обнадежила, что я даже улыбнулась. Слуги, наверное, решили, что я счастлива стоять здесь и сейчас рядом с этим угрюмым и непредсказуемым человеком, но я радовалась совершенно иному.
Я просто откажусь. Пред лицом всех…
Правда, воспоминание о Нисси заставило меня поникнуть. А вдруг мать исполнит свою грозу?
Тогда я скажу, что не готова, что мне надо время или что-то подобное. Это не отказ. Я просто отложу…
Мне хотелось сделать хоть что-то, а не стоять истуканом. Бог поможет мне, и я справлюсь! Я гибкая лоза, которая найдет выход и, если надо, пробьет камень…
Из толпы показалась Ариадна. Я не сразу заметила эту затянутую в темное платье фигуру, но ее глаза сверкали такой неприкрытой ненавистью, что в итоге я аж засмотрелась. И снова усмехнулась. Похоже, я сегодня в ударе. Она же наверняка подумала, что я сияю в своем самодовольстве! Ха-ха!"
"Потом появился и Маркус – бледный, напряженный. Смотреть на этого коварного обманщика было неприятно. И хотя не он опоил меня, как оказалось, но намерения его были просто тошнотворны.
Отвернулась, чтобы не видеть его, и в этот момент священнослужитель начал зачитывать стандартные брачные обязанности молодоженов.
Я не вслушивалась, мне было всё равно. Просто ждала, когда он обратится ко мне и скажет: «Готова ли ты, Сюзанна, взять в мужья Юлиана...» Я бы ответила тогда:
- Не готова. Пока… Мне нужно немного времени.
Однако вдруг голос подал Юлиан.
- Опустим эту часть, - произнёс он холодно, обращаясь к священнику. – Достаточно! Просто произнесите, что объявляете нас супругами. Этого хватит…
Слуги ахнули, я заледенела, а служитель растерялся.
- Но сир… это неправильно! Ваши обоюдные клятвы должны быть обязательно озвучены, - начал он, но герцог раздраженно прервал:
- Я знаю законы, поэтому утверждаю: клятвы ни к чему. Для законности нашего союза достаточно просто объявить нас супругами. Остальное – детали. Я приказываю сократить церемонию и закончить ее немедленно!!!
Священник вздрогнул и торопливо произнес:
- Объявляю вас мужем и женой вот имя Отца Небесного! Союз сей да не разрушит никто ни на небе, ни на земле.