Согласно последнему полученному от него сообщению, Илнац сел на рейсовый лайнер в Атранскую империю, но до пункта назначения не долетел. По крайней мере, если судить по документам и свидетельствам очевидцев. И на промежуточных станциях не сходил. И с тех пор ни слуху, ни духу. Павел выждал для верности ещё две недели, а потом связался с Жанной.
Журналистке парень поведал следующее. Во-первых, бывший торговец Ремци сменил имя на Армике и стал Ралтом. Кто ему при этом помогал, юноша не сообщил, но намекнул, что тот человек, фото которого его знакомая присылала, действительно мог приложить к этому руку. Имя этого человека парень также раскрывать не стал. Зато сказал, что, возможно, он теперь находится где-то на территории Империи. Это было во-вторых. Ну а, в-третьих, поговорить с Ралтом, по его словам, к сожалению, не получилось. Мол, за два дня до прилёта Павла на станцию "Кедар" бывший работорговец, увы, скончался. Что-то там у него с кораблём случилось.
В доказательство своих слов парень предъявил заверенную копию контракта на поиск Ремци, с отметкой об успешном выполнении, и официальное заключение о смерти Ралта, а также результаты генетической экспертизы биологических образцов, оставшихся от покойного, свидетельствующие о его настоящем имени. Последнее исследование по просьбе Павла провела служба внутренней безопасности корпорации "Кедар", - юноша действительно вернулся туда спустя пару дней. Главным образом, чтобы проверить, не наследил ли где. Жанна доказательства приняла и без звука оплатила пятнадцать тысяч, которые юноша запросил в возмещение понесённых расходов.
"Пашка! У меня сын родился! Назвали Михаилом! Будет Михал Михалыч! Приезжай к нам, отпразднуем!" "Пашенька, а у нас с Мишей маленький родился. Приезжай к нам в гости, будем рады!" "Паша, нужно встретиться и поговорить по поводу этого дела с торговцем. Я тут кое-что ещё нарыла". Эти три сообщения, от Михаила, Маши и Жанны, соответственно, одно за другим свалились ему на нейросеть в течение всего двух дней. Но самой первой пришла записка от Милу. В ней его начальница сообщала, что инспектор Сштаарс временно нейтрализован, и Павлу вместе с кораблём можно вернуться в Империю. Давно пора, на самом деле. Павел уже два с половиной месяца болтался по Фронтиру.
Войдя в пространство системы Марны, парень первым делом позвонил Михаилу.
- Пашка! Здорово, бродяга! Ну, ты силён пропадать. Хо-ба, вроде вчера только был здесь, и вдруг опять на пару месяцев укатил.
- А что делать? Жизня у нас, у вольных торговцев, такая. Волка ноги кормят.
- Это ты-то волк? - расхохотался его знакомый. - Скорее, кролик.
- Кроликам тоже ноги нужны, - не стал спорить парень. - Слушай, я уже на подлёте. Так что, начиная с завтрашнего дня, могу к вам нагрянуть.