Валера с трудом скрыл усмешку: «Господи, до чего же эта черта в прокурорских неистребима — чуть что — „берите стул, садитесь“». Вслух он, присаживаясь, сказал, однако, совсем другое:
— То, что вы, Вера, подруга Зои Николаевны, понять нетрудно.
Вера заинтересовалась еще больше:
— О, да вы и имя знаете… откуда такая осведомленность? Штукин покачал головой:
— Это не осведомленность, а наблюдательность. Дело в том, что до того, как стать опером, я работал в ОПУ ГУВД в наружном наблюдении. Затем перешел в уголовный розыск, работал в шестнадцатом. Сейчас работаю при одной фирме. Я это все к тому рассказываю, что в некоторых вопросах я специалист. Вас, Зоя Николаевна, я встретил, разумеется, совершенно случайно…
— И?.. — чуть занервничала Николенко.
Штукин закурил, сознательно чуть затягивая паузу, и только после глубокой затяжки сказал спокойно:
— За вами «ноги», Зоя Николаевна.
— В каком смысле? — ничего не поняла Вера, но Николенко схватила подругу за руку и стала очень серьезной:
— Обожди! Говорите…
— А что тут особо говорить? — пожал плечами Валера. — Работает ОПУ ГУВД, целая смена — человек восемь — две машины.
— Где они? — начала было озираться Николенко (Вера — просто завертела головой в разные стороны, словно заводная игрушка), но Штукин успокаивающе выставил вперед правую ладонь:
— Здесь их сейчас нет… Они все снаружи. Но если вы отправитесь сейчас все это проверять, то все равно ничего не увидите, а получится смешно…
— А вы — увидите! — не удержалась и съязвила Вера, которой, вообще, было обидно, что ее все время обрывают.
Валера кивнул с легким вздохом:
— Я увижу. Меня этому учили.
— Подглядывать? — Вера попыталась вложить в вопрос достаточно яду, чтобы хоть чем-то обратить внимание этого симпатичного парня на себя.
Частично ей это удалось, Штукин нахмурился и отпарировал:
— Кто на что учился… Если я подглядываю, то ваша подруга — подписывает!
— Прекратите! — хлопнула ладонью по столу Николенко. — В чем причина… почему они работают?
Штукин развел руками:
— Этого я знать не могу, и на месте это не установишь. Знает тот, кто задание инициировал. Кстати, может быть, работают и не по вам непосредственно, а по какой-то вашей связи… То есть вас отрабатывают не как помощника прокурора и все такое, а как чью-то связь, возможно еще даже и неустановленную. Может, они и не знают, кто вы.
Зоя Николаевна задумалась и стала нервно теребить свои волосы. Вера тихо спросила у нее:
— А может, это из-за моего? У него чего-то там, а ты как моя связь?..
Николенко посмотрела Штукину прямо в глаза:
— Что вы предлагаете?
Валера, честно говоря, ничего особенного предлагать не собирался и такого вопроса вообще не ждал.