– Для тебя, Влад, – почти касаюсь ручки двери, нажимаю на нее, но тут же отдергиваю ладонь.
– Потому что решил, что мне можно доверить то… что ценно для тебя самого, – делает неожиданный вывод. – Отдать в хорошие руки, как говорится.
– Ты странно трактуешь мое желание помочь вам с Каролинкой, – спорю я, мрачно испепеляя его взглядом.
– Так деньги Меркуновых нам как раз и помогут, – тесть намеренно меня доводит до белого каления, ведь знает о моих деловых принципах. И помнит, что нечистоплотных конкурентов я всегда держал на расстоянии пушечного выстрела. – Бизнес ведь умирает, а финансы его вмиг оживят.
Совершает характерный пас рукой, щелкает пальцами и улыбается.
– Я сказал, нет, – чеканю каждое слово.
– Но ведь скоро я буду решать, как поступить с твоим детищем, – хлопает меня по плечу. – Ты отойдешь от дел, а я один буду творить, что вздумается.
Чувствую, что тесть провоцирует меня. Вытягивать из меня эмоции – в последнее время стало его любимым занятием. Но бесполезным.
– Не только, – парирую спокойно. – Я несколько изменил свои планы, – захожу издалека, как и он поступал со мной только что. – У компании появится еще один владелец…
– Кто же? – нетерпеливо отзывается Влад.
– Ева, – моя очередь его шокировать.
На несколько секунд в кабинете повисает гробовая тишина. Мы оказываемся словно в вакууме, за пределами которого звучат шаги. Шум и перешептывания доносятся из коридора.
– Тебе не плевать, – постановляет тесть тихо, но с победными нотками, будто расковырял меня и достал, что хотел.
Стук в дверь перебивает его следующую фразу. И мы оба поворачиваем головы в сторону входа."
"– Я пригласил Меркунову, чтобы тебя позлить, – признается вдруг Влад и пожимает плечами. – Но… Давай послушаем, что она предложит, – проговаривает одними губами, чтобы Меркунова по ту сторону деревянного полотна не уловила. – Держи друзей близко, а конкурентов… под присмотром, – подмигивает мне.
И сам открывает, с лучезарной улыбкой встречая Елену Евгеньевну и ее помощницу Светлану. Лицо последней кажется мне смутно знакомым, но я отмахиваюсь от бесполезных мыслей. Жду, когда в кабинет войдет сам Меркунов, но в коридоре пусто.
– Игорь на важных переговорах, поэтому поручил мне встретиться с вами, – тянет женщина нараспев, отравляя воздух лицемерием.
Видимо, мама наказала сыночка и оставила дома. Мерзкий тип, слизняк. Помню его по паре проектов в прошлом. Приходилось пересекаться, и каждый раз хотелось помыться.
Черт, Владу все-таки удалось вывести меня на эмоции. Пусть и таким извращенным способом. Осталось придумать, как скорее от «благодетелей» избавиться. И кабинет после Меркуновой, и ее лести продезинфицировать.
– Проходите, располагайтесь, – Влад указывает на кожаные кресла.