– Бери! – щедро изрекла наша недавняя заказчица, протягивая сокровище молодому боярину. – На память об этих днях.
– Ну, спасибо! – восхищенно выдохнул Ратников, старательно засовывая чудодейственное приобретение в карман возвращенной ему рубашки. – Ну, ты в натуре!.. Хошь, я тебе свой «мосберг» подарю?
– Не стоит, – улыбнулась фея. – Тебе он нужнее.
Солнце тужилось изо всех сил, стремясь пробиться ранними лучами сквозь цветное витражное окно. Сон еще не думал покидать наших глаз, да и мы не планировали в ближайшее время прощаться с ним. Однако стук, доносившийся невесть откуда, настойчиво требовал внимания.
– Клин, кажется, опять кто-то ломится, – едва размыкая уста, пробормотал Ратников.
– Нет, это празднуют. На улице барабаны, – попытался уверить его я.
– Не-а, в дверь. – Злой Бодун богатырским усилием открыл левый глаз. – Ядреный корень, кому чего надо?
– Ребята, вставайте скорее! – На пороге стояла встревоженная Делли во все том же придворном платье с гривной, сбившейся набок. – Маша пропала!
Глава 20. Сказ об уходящих вглубь последствиях девичьих сумасбродств
«Вешайся, дух, дембель отменили!» – всплыла из закромов подсознания страшилка времен армейской юности. Ожидаемый праздник победного возвращения к родным очагам безнадежно накрывался медным тазом, и звон его низкопробной меди глумливо заменял нам полагавшиеся по чину литавры и фанфары.
– Че, совсем? – потирая слипающиеся глаза, промямлил Вадюня.
– Нет, – я едва удержался, чтобы не по-боярски сплюнуть на пол, – частично. Ладно, Делли, давай рассказывай что к чему.
– Что и говорить-то, не знаю, – огорченно промолвила фея. – Незадолго до рассвета проводила Машеньку в опочивальню. Сама все проверила, защитные символы всюду начертала, двери и окна заклятиями отворотными запечатала. А давеча прихожу, глядь, стража на месте, двери точнехонько так, как и были заперты да заговорены, в спаленке фрейлины храпят в две дырки беспробудно, а принцессушки-то нашей и нет как нет.
– Следы взлома? – деловито поинтересовался я.
– Одно из окон прикрыто, да не заперто, и наговор с него исчез.
– Уже что-то, – мрачно изрек я, хороня вчерашнюю эйфорию по поводу удачно раскрытого дела.
– Может, кто из пособников драконьей Повелительницы под маской во дворец ужом вьюлился?
– Может, и вьюлился, – пожал плечами я. – Но думаю, она снова сбежала. Я так понимаю, наговор с окошка снять для нее проблема невеликая?
– Да не то чтобы, – честно созналась фея.
– И служанок своих усыпить тоже ей под силу? – Мои губы сложились в печальную ухмылку.
– Под силу, – вновь согласилась пестунья ее высочества. – Но ведь не только ей!
– Оно, конечно, верно, – все еще не вылезая из-под одеяла, признал я.