Несколько мучительно долгих мгновений буравил ее глазами, а после коротко распорядился:
— Идем!
Не дожидаясь от Поповой какой-либо реакции, профессор уверенной поступью устремился к своему внедорожнику и галантно распахнул для нее одну из дверей.
Поражая саму себя… Юля безропотно подчинилась.
Как безвольная дура. Как кролик, загипнотизированный удавом.
Она не задавала вопросов. Не взывала к голосу разума. Просто проследовала за мужчиной и осторожно разместилась на пассажирском кресле. Дверь за ней тут же захлопнулась…
Глава 28
«Первая. Вторая. Третья. Четвертая. Пятая. Шестая. Седьмая…»
Они ехали молча уже минут семь-восемь. Будто намеренно игнорируя ее присутствие, Каримов сосредоточился исключительно на дороге.
А Юля, пытаясь занять себя хоть чем-то, бесцельно считала автобусные остановки, мимо которых они проносились по ночному городу, и все никак не решалась заговорить. Странное дело, стоило им оказаться наедине, и от ее храбрости, он ее буйного темперамента не оставалось… ничего.
Она ощущала себя жертвенным ягненком, находясь в его обществе.
Слабым. Безвольным. И… слегка сумасшедшим. Почему? Да потому что до боли стискивала руки в кулаки, лишь бы только сдержаться. Лишь бы побороть в себе странное желание накрыть своей ладонью его ладонь.
Ту самую, которой он переключал рычаг коробки передач.
Большую. Грубую. Сильную. Испещренную крупными венами.
«Упс! Остановки! Восьмая… Девятая… Черт подери! Что я здесь делаю?»
Чудом не рассмеявшись вслух от нелепости ситуации, Юля тяжело вздохнула. Задумчиво покачала головой и в упор уставилась на Марата. Будто почувствовав ее взгляд, мужчина сжал губы в тонкую линию и крепче стиснул руль. Так крепко, что на пальцах побелели костяшки.
— Спрашивай! — буркнул недовольно, вновь вернувшись к созерцанию дороги.
После продолжительного молчания его голос звучал немного глубже и ниже, чем обычно. Он отзывался в ней странным трепетом. Предательской дрожью, невольно промчавшейся вдоль ее напряженного позвоночника.
Шумно сглотнув, Юля все же собрала мысли в кучу:
— Куда вы меня везете? — поинтересовалась на удивление спокойно.
Каримов как-то странно хмыкнул. Вскоре стало ясно почему.
— Когда садилась ко мне в автомобиль, тебя это не заботило! — бросил язвительно. — А теперь вдруг стало важно?
Насупившись, Попова зыркнула на профессора исподлобья:
— Да, теперь стало важно! Я хочу знать, куда мы направля…
— А что, если ко мне домой? — прозвучало тихо, вкрадчиво. — Что ты сделаешь в этом случае? Выскочишь из машины на полном ходу?
Она не смогла ответить на вопрос. Оказалась слишком шокирована перспективой провести ночь в его доме.