Тайна гувернантки — читать онлайн бесплатно полностью

Станет сдержанней, не будет больше скакать по джунглям. Люди меняются. Ради вас он может и рискнуть.

— Потому что он рискует ради друзей?

Мег посмотрела удивленно, будто Эмбер сказала нечто неприличное.

— Ради другого чувства, милая моя. Он явно считает, что вы особенная.

— Что во мне особенного?

— Вам лучше знать. Вы совсем не пьете чай! — спохватилась она. — Ладно, не стану больше смущать вас подобными разговорами. У меня кое-что есть для вас, ну-ка…

Миссис Дэмпси встала и подошла к камину, пошарила на полке, разгребая толпящиеся вещицы.

— Ага, вот он. Словно специально для вас создан!

Она вернулась, неся в ладонях, будто спящую птицу, модель кораблика: ниточный такелаж, паруса цвета неба, вырезанный из ореха корпус. Эмбер осторожно взяла это чудо, и ладони сразу согрелись.

— Одно из многочисленных хобби Патрика, — объяснила Мег. — Он делает их десятками, а мы раздариваем друзьям, иногда — окрестным мальчишкам. Но только тем людям, которые способны оценить. Примите этот маленький подарок.

— Благодарю! — Эмбер прижала кораблик к груди. — Это мне будет на день рождения.

— Да, восьмого июня.

— Всего-то десять дней осталось. Мы пробудем в Англии до середины лета; заглядывайте к нам, когда пожелаете. Друзья Ричарда — наши друзья.

— Эмбер, — послышался от дверей голос лорда Мэнли, — нам пора ехать.

Он стоял, прислонившись к косяку, и имел вид весьма задумчивый. Любопытно, сколько он успел услышать? Ни о чем предосудительном они с миссис Дэмпси не беседовали, и все же Эмбер сделалось неловко.

Обратно они возвращались в молчании; Эмбер оно не тяготило, Ричарда, по всей видимости, тоже. Заговорил он, уже когда пришла пора сворачивать на дорогу, ведущую к Фэйрхед-Мэнор.

— Я рад, что вы сочли возможным принять мое приглашение, — сказал он, придержав Толстяка. Эмбер тоже натянула поводья Маргаритки. — Надеюсь, вам понравились мои друзья.

— Они чудесные люди!

— И весьма своеобразные. Видите ли, Эмбер, мне хотелось показать вам иные стороны человеческой натуры, чем те, что вы уже успели узнать.

Впервые Эмбер видела, что Ричард Мэнли слегка смутился, как будто сказал лишнее и теперь не знает, как выпутаться из затруднительного положения. В конце концов, он предпочел правду:

— Я знаю, что произошло между вами и Кеннетом на Балу Цветов.

Эмбер отвернулась: смотреть на мокрые листья и ветки казалось более безопасным, чем на Ричарда. Ей не хотелось увидеть на его лице осуждение.