Значит, она пленница герцога? Или он просто старается защитить ее таким образом? Джереми сказал ей, что Мэтью днем поднимался наверх и очень рассердился, когда ему сказали, что мисс Гамильтон получила от его светлости распоряжение «заниматься со своей ученицей без перерыва».
Конечно же, она должна уехать. Должна вернуться домой. Мэтью, разумеется, последует за ней, и они разыграют последнюю сцену драмы."
Она прекрасно знала, каков будет конец этой драмы, но все же решила вернуться, предстать перед судом.., и смириться с неизбежным.
Утром снова шел дождь, и казалось, что он никогда не прекратится.
Герцог Риджуэй со вздохом отошел от окна. Впрочем, может быть, и лучше, что погода окончательно испортилась.
Ведь гораздо удобнее говорить с лордом Броклхерстом в библиотеке, чем на верховой прогулке.
Герцог подошел к письменному столу и посмотрел на неоконченное письмо. Затем спрятал письмо в выдвижной ящик – все равно сейчас ему не удастся сосредоточиться и дописать его. К тому же сначала следовало поговорить с лордом Броклхерстом.
Только после этого разговора он сможет изложить престарелой графине Гэмм все – вернее, почти все – обстоятельства дела. Именно графине герцог писал, именно к ней собирался отправить гувернантку.
Герцог прошелся по комнате и невольно поморщился: снова разболелась нога.
Вскоре раздался стук в дверь, и Джереми впустил в библиотеку лорда Броклхерста.
– Сожалею, что верховая прогулка не удалась, – сказал герцог, после того как они обменялись утренними приветствиями. – Садитесь. Могу я предложить вам что-нибудь выпить?
Герцог посмотрел на полуоткрытую дверь в музыкальный салон. В это утро Флер вопреки обыкновению не пришла, чтобы помузицировать. Интересно почему?
– Я только что позавтракал, – сказал лорд Броклхерст, усаживаясь на стул. Он жестом отклонил предложение выпить. – Ужасная погода, Риджуэй. Дамы отчаянно скучают.
Они так любят прогулки…
– Они могут погулять и в галерее, – сказал герцог. – Мне кажется, вы хотите лишить меня гувернантки, Броклхерст.
Мэтью насторожился и тут же рассмеялся.
– Мисс Гамильтон очень привлекательная леди, – сказал он.
– Насколько я понимаю, вы, Броклхерст, с ней помолвлены. Вам можно позавидовать.
Мэтью несколько секунд молчал.
– Это она вам так сказала?
Герцог уселся напротив гостя и улыбнулся:
– Надеюсь, что не доставил ей неприятностей, заставив рассказать мне об этом. Но я уверен, что она не делилась этой новостью больше ни с кем. Наверное, решила, что я должен знать о том, что она собирается покинуть Уиллоуби.
Вы поедете вместе, не так ли?
Лорд Броклхерст откинулся на спинку стула и с улыбкой проговорил:
– Я не сержусь на нее за то, что она вам рассказала об этом.