Пантера медленно приподнялась, как будто боясь спугнуть добычу, и на полусогнутых лапах двинулась в мою сторону. Так домашние коты охотятся на мышей. Медленно бесшумно приближаются к ничего не подозревающей жертве и одним прыжком заканчивают ей жизнь, впиваясь в горло.
Нервно сглотнула, не в силах отвести взгляд от приближающейся неминуемой смерти.
Как спасаться? Можно ли бежать? На дерево не залезешь, она достанет. На помощь звать? Принцы там остались в беседке, даже если услышат, не успеют.
«Озеро! — осенило меня. — Коты, как правило, не умеют плавать».
Из-за обуявшего страха с трудом сориентировалась, в какой стороне вожделенная вода.
Меж тем, кошка была всё ближе, ни минуты больше не медля, рванула в сторону. С такой скоростью, с которой никогда в жизни не бегала. Неслась я, не разбирая дороги, петляя, как заяц. Откуда во мне такая прыть взялась одному адреналину известно. Не замечая, попавшегося на пути колючего кустарника, ни высокой травы, ни прочих преград, слыша за спиной лишь тяжёлое дыхание страшного существа.
Как оно меня сразу не поймало, не представляю. Может, решило поиграться с добычей? Это так и осталось загадкой. Я бежала, не оглядываясь, спасая свою жизнь.
Увидев виднеющуюся из-за деревьев синеву, припустила с ещё большей скоростью."
"Вылетев на открытое пространство у озера, с разбегу чуть не сиганула в воду, да в последний момент притормозила. Обернулась. Никого. В страхе, с напряжением вглядывалась в ближайшие деревья. Я ведь слышала, как кошка за мной гналась, куда же она делась?
В любую минуту ожидая нападения, стояла на берегу, озираясь по сторонам.
— Смотрите, кто здесь! — послышался звонкий девичий голосок, а за ним следом смех.
С удивлением обнаружила совсем недалеко от меня устроившихся на травке отдыхающих принцесс. Всё та же, полюбившаяся мной троица.
— Я была права, она сумасшедшая! — произнесла Сульри и они дружно закатились от смеха.
Только мне было не до них с их дурацкими шуточками. В любую минуту я ожидала появления пантеры. И эти насмешницы тоже сейчас оказались в опасности.
Минуты тянулись, но ничего не происходило. Потихоньку я начала успокаиваться. После быстрого бега сделалось жарко. Волосы выбились из причёски и прилипли к лицу. Платье было разодрано в нескольких местах, руки в царапинах. Когда продиралась сквозь кустарники не чувствовала боли от шипов. Ощутив жжение на шее, прикоснулась и обнаружила приличную царапину и из неё ещё сочилась кровь.
Да уж, вид у меня тот ещё. Действительно смахиваю на сумасшедшую.
Страх потихоньку отступал, резко накатила жалость к себе.