В темной комнате костянсского переулка стоял старинный камин. Вдруг из него блеснуло и послышалось уханье — пятеро друзей замерли в испуге, но Олег уверил, что это просто ветер. Однако светилось что-то невидимое, заставив их дрожать от неясной тревоги.
— Нет, не совсем то, — досадливо сморщился Олег. — У него лица совсем видно не было, а свет от фонарика падал прямо на стену. Направь туда, Темка, свет.
Тема, потоптавшись и повернувшись несколько раз не в ту сторону, наконец занял позицию, которой от него добивался Олег.
— Так вроде нормально, — одобрил тот. — Теперь держи фонарь так же, а правой рукой надо водить по стене, — последовала новая команда.
— Нет уж, — попятился Темыч. — Я сейчас повожу, а потом в этот ход провалюсь, и тю-тю. Вы ведь даже не знаете, как он открывается.
— Вот трус! — выступила вперед Катя. — Давай, Олег, лучше я.
Она подошла к стене и, расположившись возле нее точно так же, как стоял только что Тема, стала водить правой рукой по каменной поверхности.
— Ну, что? — спросил полминуты спустя Олег.
— Ничего интересного, — угрюмо проговорила девочка. — Обыкновенный камень.
— Я и хотел сказать: камень, — обиженно пробормотал Тема. — Провалишься, закроется, потом ни одной лопатой не откопаешь.
Друзья расхохотались. Темыч демонстративно от них отвернулся и сделал вид, что его очень интересует плетеное кресло с продавленным сиденьем.
— Ладно. Я сейчас сам попробую, — подошел к стене Олег. — Не сквозь же камень этот тип внутрь просачивается. Конечно, он весь какой-то тщедушный, но не настолько же.
— Если, конечно, это не фокусник Дэвид Копперфилд, — усмехнулся Женька. — Но я не думаю.
Олег освещая стену фонариком, принялся правой рукой сантиметр за сантиметром медленно ощупывать ее поверхность. Но ничего так и не открылось.
— Может быть, ниже? — начал водить рукой мальчик чуть ли не возле самого пола.
— Разве тот тип нагибался? — спросила Таня.
— Нет, — уверенно отвечал ей Олег. — Он стоял совершенно прямо.
Теперь ему сделалось ясно, что шарить на полу в поисках секрета просто нет смысла.
— Может быть, я неточно запомнил место, где он стоял? — сдвинулся на шаг влево Олег.
Но и этот маневр не принес никакого успеха. Наконец Олег отошел в сторону.
Остальные тоже терялись в догадках. Каждый из них еще раз попробовал нашарить что-нибудь вроде тайной кнопки, но все их старания прошли совершенно впустую.
— Бесполезно, — произнес наконец угрюмо Олег. — Придется снова ждать этого типа."
"— Значит, как раньше думали? — спросила Катя. — Будем дежурить по очереди.
— Ничего лучше в голову не приходит, — подтвердил Олег. — Только теперь просто так наблюдать за ним нет смысла. Как он входит сюда, мы уже видели. Надо как-нибудь подобраться к нему совсем близко.
