В темной комнате костянсского переулка стоял старинный камин. Вдруг из него блеснуло и послышалось уханье — пятеро друзей замерли в испуге, но Олег уверил, что это просто ветер. Однако светилось что-то невидимое, заставив их дрожать от неясной тревоги.
— Что-то я тут Олега не вижу, — озирался Тема.
— А его тут и нет, — смущенно ответил милиционер Петров. — Он же ведь к вам убег.
— Как к нам? — побледнел Андрей Станиславович.
— Где ж ему еще быть-то? — заволновался Петров. — Я наружу отлучился. Приказываю ему: «Сиди». Возвращаюсь, а он уже отсутствует. Понятное дело: не усидел. У них в этом возрасте шило в заднице.
— Ну, ты надежный парень, — покачал головой майор Василенко.
— Да я, товарищ майор, — начал оправдываться Петров, — думал: он тут все знает. А если я шум подниму по рации, у вас там задержание сорвется.
— Ладно. После поговорим, — тоном, который не мог вселить оптимизм в Петрова, отозвался майор Василенко. — Вообще-то в подземном зале еще двое наших осталось, — перевел он взгляд на классного руководителя восьмого «В».
— Но Олег-то до нас не дошел, — заволновался учитель. — Сколько его уже нет в подвале? — повернулся он к Петрову.
— Да он почти сразу, как вы ушли, убежал, — внес полную ясность тот.
— Дорогу к подземному залу он знает прекрасно, — задумчиво произнес Андрей Станиславович. — Значит, уже мог бы раз десять туда и обратно сбегать. Пошли, — подошел он к тайному ходу. — С ним явно там что-то произошло.
Подземный ход со скрипом открылся.
— Я с вами! — пролез быстро во тьму Тема.
— Назад! — крикнул Андрей Станиславович.
Но мальчик, включив фонарик, уже спускался по лестнице.
— Свяжешься с ними, — вдруг снова зашмыгал носом учитель. — Только бы там с Олегом все было в порядке.
Они уже шли по туннелю,
— Ой! — внезапно нагнулся Тема.
— Что там еще такое? — не понял Андрей Станиславович.
— Вот, — распрямился мальчик. В руке он держал еще один фонарик. — Это Олегов.
— Куда же он сам-то делся? — с недоумением водил фонарем по стенам туннеля учитель.
— Наверное, он погиб вместо меня, —
дрогнул голос у Темы.
— Да их же поймали, — попытался его успокоить Андрей Станиславович.
— А те двое? — вспомнил Тема. — Вдруг он на них как раз напоролся?
В лица им неожиданно ударил свет.
— А, это вы, — сказал он. — Майор где? Я тут из их банды еще одного взял. У них, значит, и малолетки имелись. Наверное, ученики сатанистов.
И милиционер вытащил в полосу света какое-то грязное и порядком растерзанное существо. Существо отчаянно упиралось. Затем оно крикнуло:
— Темка!
— Олег! — только теперь пригляделся к пленнику тот.
