Автор
В весеннем Лондоне 1825 года, в Плейнсворт-Хаусе, где шло столько же времени, сколько он пробыл один наедине с собой, Ричард Кенуорти, обладая приличным состоянием но без жены, изучал свою тайну. Этот роман о том, как мужчина-господин должен быть полон любви и надежды на свадьбу....
Он обманул ее самым отвратительным образом.
– Я больше здесь не останусь, – неожиданно объявила Айрис. Она больше не могла находиться в этой комнате. Не могла видеть ни мужа, ни его сестру.
– Вы не можете бросить меня, – резко возразил Ричард.
Айрис обернулась, не уверенная в том, что может скрыть свое недоверие и презрение к нему.
– Я иду к себе в комнату, – медленно произнесла она.
Ричард переминался с ноги на ногу. Он был в растерянности. Это хорошо!"
"– Не беспокойте меня, – поставила точку Айрис.
Ни Ричард, ни Флер не произнесли ни слова.
Подойдя к двери, Айрис резко распахнула ее и увидела, как Мэри-Клэр резко отскочила в сторону и попыталась удержаться на ногах. При этом девочка делала вид, что оказалась здесь совершенно случайно.
– Добрый вечер, – тут же нашлась Мэри-Клэр. – Я просто…
– Ох, ради бога, не надо! – остановила ее Айрис. – Вы уже и так все знаете.
Оказавшись в своей комнате, Айрис не стала хлопать дверью, а, наоборот, тихо прикрыла ее за собой. Ноги у нее подкосились, и, привалившись к стене, она сползла на пол, уткнулась лицом в колени и заплакала.
После ухода Айрис прошла целая минута, прежде чем Ричард смог посмотреть на сестру.
– Не вздумай обвинить меня, – со скрытой злостью предупредила Флер. – Я тебя об этом не просила.
Ричард заставил себя промолчать. Ему так надоели споры с сестрой! Перед его глазами стояло совершенно потерянное лицо Айрис. У Кенуорти возникло ужасное ощущение, что он сломал в ней что-то, что никогда не сможет исправить.
Ему вдруг стало холодно.
– Твоя неблагодарность поражает.
– Это не я потребовала от нее пойти на безнравственный обман.
В ответ Ричард только стиснул зубы. Почему сестра не может понять разумные доводы? Он пытается защитить ее, дать ей шанс на счастливую, респектабельную жизнь.
Флер окатила его презрительным взглядом.
– Неужели ты всерьез рассчитывал, что она улыбнется и скажет: «Как пожелаете, сэр»?
– Я сам разберусь со своей женой, – огрызнулся он.
Сестра фыркнула.
– Господи! – взорвался Ричард. – Ты совершенно не… – Он схватился за волосы и отвернулся к окну. – Ты думаешь, мне это нравится? – почти прошипел он, вцепившись в подоконник побелевшими пальцами. – Ты думаешь, мне нравится обманывать ее?
– Тогда не делай этого.
– Все уже сделано, ущерб нанесен.
– Ты можешь все исправить. Надо лишь сказать ей, чтобы она не отбирала у меня ребенка.
