Автор
В весеннем Лондоне 1825 года, в Плейнсворт-Хаусе, где шло столько же времени, сколько он пробыл один наедине с собой, Ричард Кенуорти, обладая приличным состоянием но без жены, изучал свою тайну. Этот роман о том, как мужчина-господин должен быть полон любви и надежды на свадьбу....
– Я уверена, у них есть уважительная причина не присутствовать здесь. – Но улыбка у нее получилась вымученной.
Он повернулся к Крессуэллу.
– Почему они не сошли вниз? – Для этого не было оправданий.
– Мисс Кенуорти и мисс Мэри-Клэр сейчас нет в Мейклиффе, сэр. Они у миссис Милтон.
Они у тетки?
– Как так? С какой стати?
– Она приехала вчера и забрала их к себе.
– Забрала их к себе? – повторил Ричард.
Дворецкий остался невозмутимым.
– Миссис Милтон выразила мнение, что молодым супругам полагается медовый месяц.
– Если бы мы запланировали медовый месяц, то не проводили бы его здесь, – пробормотал Ричард. То есть они займут комнаты в восточной части дома и станут воображать, что находятся на морском побережье? А налетавший ветер будет напоминать им о Корнуолле. Или о Северном полюсе!
Крессуэлл прочистил горло.
– Полагаю, они вернутся через две недели, сэр.
– Через две недели? – Так дело не пойдет.
Айрис легонько сжала ему руку.
– Кто такая миссис Милтон?
– Моя тетка, – растерянно сообщил Ричард.
– Она оставила вам письмо, – объявил Крессуэлл.
Ричард пронзительно посмотрел на него.
– Тетка? Или Флер?
– Ваша тетя. Я положил его поверх корреспонденции у вас в кабинете.
– И ничего от Флер?
– Боюсь, нет, сэр.
Ричард мог бы сейчас придушить ее голыми руками.
– Она ничего не просила передать? – допытывался он у дворецкого. – Даже на словах?
– Нет, насколько мне известно.
Глубоко вздохнув, Ричард попытался собраться с мыслями. Не так ему представлялось возвращение в родной дом.
Жуткого плана!
– Сэр Ричард, – донесся до него голос Айрис.
Он повернулся к ней и захлопал глазами. Она снова назвала его сэром, что все больше не нравилось ему. Это было знаком уважения, которое он очень скоро потеряет.
Айрис кивнула в сторону слуг, которые продолжали стоять невдалеке, напряженно выпрямившись.
– Может, нам стоит продолжить знакомство?
– Да, конечно.
Та охотно согласилась. Сцепив руки за спиной, Ричард следовал за женой и экономкой, но ни во что не вмешивался, так как понимал, что для Айрис это был ответственный момент. Ему нельзя подвергать сомнению ее авторитет, если она собирается взять на себя полную ответственность за Мейклифф.
