Я дышу ароматом духов, знакомый из кареты Ландара и бала среди богемной красотки с платиновыми волосами. Радость пульсирует в крови, но я сдерживаюсь. Адриан подает реплику - вопрос прямо сейчас. Внутри что-то сворачивается в жгут, требуя ответа. Я — куртизанка, а он — партизан....
– Почему она так взъелась? Что я ей такого сделала? Ну да, у меня бизнес… Пока еще маленький, но я не планирую бросать его!
– Мадам, – послышался голос Марии за спиной. Я обернулась, а внутри что-то неприятно кольнуло: “Она все слышала!”. – Матушка Адриана – очень несчастная женщина. Понимаю, так нельзя говорить, но она столько пережила в своей жизни… Ее выдали замуж против ее воли… И для нее это было трагедией. Отец господина Адриана убил ее жениха, которого она любила больше жизни… Но так и не простил, что она изначально сердце отдала другому.
– Значит, она не пережила, – твердо ответила я. – Значит, она еще живет в том кошмаре, который был в ее жизни. Раз, кошмара вокруг нет, он закончился, значит, она сама внутри себя создает этот кошмар, повторяет его из раза в раз. Получается, ей нравится жить в этом кошмаре? А раз ей нравится, то значит, ей выгодно жить в этом кошмаре? Выгодно, чтобы все жалели? Выгодно, чтобы сын чувствовал себя виноватым? Выгодно, чтобы все относились к ней так, словно весь мир ей обязан за ее страдания.
– Мадам, – вздохнула Мария. – Я одобряю выбор Адриана. Вы не просто красивы, вы еще и умны. Но ее тоже можно понять. Она – мать, она заботится о своем сыне. Вы тоже мать… И еще неизвестно, как вы отнесетесь к невесте Кристиана…
Какая невеста? О чем вы? Он же еще совсем кроха! Нам, дай бог, горшок вовремя находить, а не подходящую для брака девушку.
– Вы хотите сказать, что предыдущая невеста была не такой? – с какой-то едкой насмешкой произнесла я.
Интересно, а какой свекровью буду я?
– Я ее плохо знала, – вежливо улыбнулась Мария. – Но я уверена, что герцогиня поменяет свое мнение о вас, когда узнает вас получше! Я тоже про вас многое слышала, довольно не лестного. И про вашу тетушку тоже…
– Про тетушку? – спросила я, вспоминая тетку Мэйбл.
– Да, – заметила Мария.
– О, понимаете, после зелья… – начала оправдываться я, решив хитростью выудить то, что мне нужно. – У меня провалы в памяти. Тут помню, тут не помню… Особенно события, которые были до рождения Кристиана.
– Бедняжка… – прижала руки к лицу Мария. – Пойдемьте, пока вас будут одевать, я развлеку вас разговором. Только не обессудьте, если меня вдруг дернут. Я должна буду несколько раз проверить все ли готово.
И тут же шепотом добавила.
