Я дышу ароматом духов, знакомый из кареты Ландара и бала среди богемной красотки с платиновыми волосами. Радость пульсирует в крови, но я сдерживаюсь. Адриан подает реплику - вопрос прямо сейчас. Внутри что-то сворачивается в жгут, требуя ответа. Я — куртизанка, а он — партизан....
И откуда-то сверху на него посыпались лепестки.
– Ептить, капец- капец- капец, – прошептали все, глядя на это чудо.
Вот теперь я поверила. Откуда я знала, что здесь верят в богиню любви?
– Спасибо, – выдохнула я. – Извините, просто…
– Не переживай, дитя мое… Все в порядке, – улыбнулся Бесподобный Аскель.
И тут я увидела, как отец мандаринки собрал вокруг себя гостей, звеня ложечкой о свой полупустой бокал.
– Дамы и господа. Я приглашаю вас завтра на помолвку моей дочери! – заметил он, глядя на мандаринку. – Она состоится в моем замке.
Что? Помолвка мандаринки? А жених, я так полагаю, Ландар?
– О! Поздравляем! – тут же обрадовались гости. – Как это мило! Две помолвки подряд!
И тут я увидела Адриана, который вошел в зал. Все тут же закончили с поздравлениями, и бросились поздравлять Адриана. Как у них “поздравлялка” еще не отвалилась?
– Бесподобный? Вы пришли на помолвку?– спросил Адриан, а я поняла, что все в порядке.
– Меня прислала богиня любви, – кивнул Бесподобный, пока его облизывала сотня женских взглядов.
Только сейчас, когда гости расступились, я увидела нечто похожее на пьедестал.
– А что? Теперь Бесподобный нужен и на помолвку? – зашептались все.
А я поняла, что это какая-то необычная помолвка получается. Может, богиня любви, если она есть, решила показать всем, что я поступаю правильно? Быть может, она пытается дать какой-то знак? Но я же в нее не верю. Зачем ей мне помогать?
– Дамы и господа, – произнес Адриан, беря красивый бокал в руку.
Я сглотнула, как вдруг увидела незнакомку средних лет с холодным взглядом голубых глаз. Она смотрела на меня с презрением. Но стоило ее взгляду переместиться на Адриана, как ее взгляд менялся.
– Эльвина, – с улыбкой произнес Адриан, нежно беря меня за руку. Сердце гулко забилось, а я застыла, чувствуя, как начинают гореть щеки.
Внезапно гости обернулись. “Ландар!”, – пронеслось испуганное у меня в голове, но это был не он.
– Госпожа… – послышался голос запыхавшегося слуги.
– Да уберите его кто-нибудь отсюда! – послышался чей-то неприятный голос.
– Прошу простить меня за внезапное вторжение… Госпожа… Там… Там… Случилось ужасное!
Глава 9
– Что? – невольно дернулась я, видя, какими глазами смотрит на меня влетевший в зал слуга.
– Ваше поместье в огне… – произнес он.
