В зловещей тени древних руин яркий свет фонаря отбрасывает мерцающий след. Ядреный хвост с нелепым деревянным видом торчит из моего живота, вызывая ужас даже в наше неспокойное время. Здесь ждет тайна, скрытая за закрытыми стенами этих заброшенных мест.
— Это к делу не относится, — пробурчала она.
Дальнейшие препирательства прервал стук в дверь. Элла шмыгнула носом и потребовала, чтобы я не отпирала.
— Не переживай, это имп.
— Все равно не открывай — я такая зареванная. Не хочу никого видеть.
Я понимала состояние Эллы, у самой было такое же, однако желанию отгородиться ото всех потворствовать не могла. Вот приспичит Эльтерусу вызвать боевых магов на экстренный сбор, и придется ее насильно из комнаты выпихивать.
Переступивший порог Гизмо, едва увидев Эллу, оценил ситуацию и пробормотал:
— Пожалуй, я зайду попозже.
— Стоять! — скомандовала я, еще и хвостом по полу для пущей убедительности стукнула.
— Стою, — тяжело вздохнул демоненок, старательно рассматривая пол.
— Что у тебя за сверток?
— Я туфельки для Веньи Дормидонтовны закончил. Подарите, пожалуйста, побыстрее, а то она взяла моду залетать в гости одной из своих многочисленных проекций и наблюдать за ходом работ. Упарился прятать!
— Подарок — это здорово! — мигом оживилась подопечная.
Тон Эллы меня насторожил, уж больно воинственные нотки в нем проскальзывали.
— И кому ты желаешь сделать подарок? — насторожилась я.
— Люку! У меня для него такая иллюзия на окно припасена.
— Где припасена?
— В отделе снабжения. Игвор говорил, что может иллюзию мне на окно навесить.
— Может… — подтвердила я.
С гномом у меня была договоренность на этот счет, но заполненный бланк заказа так и не попал в отдел снабжения.
— Вот и сделаю нашему космическому рейнджеру подарок.
От улыбки подопечной мне стало не по себе. Наверняка задумала какую-нибудь пакость. И, главное, почему Люку? Он-то с зеленой мордой по академии не ходил.
— А туфельки-то вы подарите? — обеспокоенно встрял имп.
— Да! Давай сюда! — Элла забрала сверток у демоненка.
— А в библиотеку зачем?
— Нужна книга по бытовым иллюзиям. Хочу понять, как эта штука работает. Дэни, ты же со мной?
— Еще спрашиваешь! Конечно! — Я спрыгнула на пол, не веря своему счастью.
Моя девочка повзрослела!
* * *Элла окончательно сбрендила. Пока мы спускались во владения привратницы, адептка рассказала, какую иллюзию собралась презентовать Люку.
