В зловещей тени древних руин яркий свет фонаря отбрасывает мерцающий след. Ядреный хвост с нелепым деревянным видом торчит из моего живота, вызывая ужас даже в наше неспокойное время. Здесь ждет тайна, скрытая за закрытыми стенами этих заброшенных мест.
— Не волнуйся, все целы, — заверил меня он.
— А как…
— Дэйв экспериментировал с защитным заклинанием, — уныло пояснил фамильяр, любуясь сияющей лапой. — Ты еще Сэма не видела. Ему теперь даже сажа не поможет.
Я поспешила в указанном направлении. Связь связью, но мне хотелось лично убедиться, что с Эллой все в порядке. Подопечная моему появлению не обрадовалась. Завидев меня, она демонстративно отвернулась и продолжила успокаивать Сэма. От несчастного феникса исходило ядовито-красное свечение. Глаза больше пары секунд такой подсветки не выдерживали и начинали слезиться.
"— Вы бы еще барабаны захватили, — попеняла я. — Устроили бы показательное шествие с песнями и плясками. Иллюминация уже есть.
Дэйв виновато вздохнул и потупился.
— Да ладно, все не так уж и плохо, — попытался успокоить его Хиллер.
Сидевшая у него на плече Мирабель возмущенно забила светящимися крыльями. Соне с Марком повезло больше других, заклинание Дэйва их не затронуло, или же они оказались самыми расторопными и сообразительными и отскочили в сторону.
— Успели спрятаться, — пояснил заяц, ненадолго вытащив изо рта трубку. — Что ты так долго?
— Долго? — Моему возмущению не было предела. — Да как вы позволили им покинуть академию?
Я обвела фамильяров недовольным взглядом, и те успешно сделали вид, что устыдились, а вот адепты, наоборот, смотрели на меня недовольно. Ну конечно, это же они в академии главные, а тут какая-то боброкошка раскомандовалась.
— Прекращай ныть, давай искать твоего импа, — предложил Марк.
И в этот момент раздался вой маножора! Судя по силе звука, тварь находилась на поверхности.
— Попался! — радостно объявила Мирабель.
— Куда? — потребовала уточнить я.
— В энергетическую ловушку Кеннета, — пояснила Соня. Я только сейчас заметила за спиной артефактора объемистый мешок.
— Мы несколько штук снаружи установили, оставили Лару и ее фамильяра присматривать.
— Вы бросили члена отряда наверху? — взвилась я.
Вой повторился. Надрывный и жалобный.
— Слышите? Похоже, ловушка ему не понравилась, — неуверенно предположил Люк.
— Или это Лара показалась ему невкусной, — зашипела я.
— Все в порядке, — доложил Ланс, прижав руку к уху.
— Мысленная связь или переговорное устройство? — деловито уточнила я.
В ответ адепт продемонстрировал мне крошечную клипсу. Значит, техно-магический артефакт. Надо бы и Элле с Кеннетом такие раздобыть. Стоп! Когда это я успела превратиться в сваху?
— Лара передает, что маножор пойман.
