В сумерках над старым кладбищем небо усеяно густыми тучами. Казалось, ночь прильнула к земле. Дима шепнул подельнице о своем плане на побогачевской неделе, и Маша сглотнула ком в горле. Уютное ужинанье со стаканчиком белого ждало их за дубовой заколоченной дверью, где тени привидений нежились под луной....
Сорвавшись с места, он понесся в Красные Горы. Шлагбаум открыла Денисовна.
– Попались, голубчики? – заметила она в машине пятерых друзей. – Ты уж с ними, Алеша, построже, – посоветовала она Шмелькову.
– Разберемся, – коротко ответил капитан, которому до поры до времени не хотелось вводить Степаныча и его супругу в курс дела. Денисовна собиралась еще что-то выяснить, но Алексей Борисович тронулся с места.
Участок Ковровой-Водкиной был погружен во тьму.
– Как-то будить неудобно, – засмущался капитан. – Ну, да ладно, – махнул он рукой.
Калитку открыть не удалось: бдительная Филимоновна заперла ее на замок.
– Лезем в дырку, – предложил находчивый Петька. – Рядом есть пролом в заборе.
Дыра действительно оказалась. Шмельков с ребятами поспешил к даче. Звонить в дверь не пришлось. Филимоновна, которая по случаю недомогания хозяйки решила заночевать у нее, едва заслышав шум мотора возле ворот, высунулась из окна второго этажа.
– Стой! Кто идет? Стрелять буду! – приветствовала она ночных гостей.
– Это я, Филимоновна, – сказал капитан Шмельков.
– Алексей? – удивилась домработница-снайпер: Шмелькова она знала с пеленок.
– Серафима Людвиговна на месте? – осведомился Алексей Борисович.
– Куда ж ей деться. Спит.
– Придется ее временно задержать, – сообщил Шмельков.
– Допрыгалась! – Эта новость совсем не расстроила Татьяну Филимоновну. – Я давно говорю: с ней дело нечисто. И Водкину мою невесть до чего довела. Ты только, Алексей, не ходи. Я сама ее тебе сейчас доставлю.
Филимоновна исчезла. Правда, ненадолго. Вскоре входная дверь распахнулась. Домработница, вооруженная все тем же газовым пистолетом, вывела на улицу растрепанную со сна Симочку.
– Что случилось? Что случилось? Что случилось? – только и причитала она.
– Капитан Шмельков, – представился ей Алексей Борисович. – Прошу проехать со мной в отделение для беседы.
– Но в чем дело? Я ничего не понимаю, – простерла к нему руки Симочка.
Если не возражаете, подробности на месте, – сказал капитан."
"– Хорошо, хорошо, – сдалась Людовна. Филимоновна услужливо отомкнула калитку.
Симочка села в машину.
– Ребята, вы сами домой доберетесь? – спросил Шмельков.
Они доберутся, – заверила Филимоновна. – Это же настоящие сыщики. Какую гниду обезвредили! – И она кинула взгляд на Симочку.
– А ты с нами садись, – пригласил капитан Вову. – Доставлю прямо в Борки. Они уехали.
