В сумерках над старым кладбищем небо усеяно густыми тучами. Казалось, ночь прильнула к земле. Дима шепнул подельнице о своем плане на побогачевской неделе, и Маша сглотнула ком в горле. Уютное ужинанье со стаканчиком белого ждало их за дубовой заколоченной дверью, где тени привидений нежились под луной....
– Ой! У меня на кухне осталась первобытная дубинка, – вмешался в разговор Дима.
– Вы мне зубы не заговаривайте! Почему вы ушли, не поужинав?
– Нам без тебя стало скучно, – прибегла к испытанному приему Маша. – Мы с Димкой ждали, ждали, а у тебя все Денисовна сидит. Ну, мы и прошлись немного.
– Вам не скучно без меня стало, а лень было самим разогреть, – покачала головой бабушка, однако в глубине души она обрадовалась. «Значит, их по-прежнему интересует мое общество», – с удовольствием отметила про себя пожилая ученая дама.
– Мы так торопились к тебе из Москвы, – очень кстати добавил Дима.
– Хотели о празднике все рассказать, – подхватила Маша, – а у тебя Денисовна.
Услыхав это, Анна Константиновна окончательно растаяла."
"– Ну, пойдемте, пойдемте, – заторопилась она домой. – Вы, верно, как волки голодные.
– Еще бы! – вполне искренне откликнулся Дима.
Вскоре они втроем уже сидели в столовой. Анна Константиновна решила тоже поужинать с внуками. Те поведали ей о празднике. Эпизод встречи с Людовной был предусмотрительно опущен.
– Боюсь, вы оказали Степанычу плохую услугу. Хотя, – махнула она рукой, – пускай разбираются сами.
– А что там случилось? – хором спросили близнецы.
– Просто сумасшедший дом, – невесело усмехнулась бабушка.
– То есть? – посмотрела на нее Маша.
– Ну, я просто такое отказываюсь понимать, – пожала плечами Анна Константиновна.
– Почему? – спросил Дима.
– Только, друзья мои, строго по секрету, – заговорщически проговорила бабушка. – Я бы вообще вам не стала забивать голову этой чушью. Но, пожалуй, все-таки поделюсь. Хочу, чтобы вы поняли: от Степаныча и его жены сейчас лучше держаться подальше.
– Да? – вполне искренно удивилась Маша.
– Судите сами, – отозвалась Анна Константиновна. – Является ко мне Надежда Денисовна вся в слезах и с пеной у рта уверяет, что ее Ваня… – бабушка вдруг по-детски хихикнула.
– Что? – разом подскочили близнецы.
– Вот я точно так же отреагировала, – кивнула бабушка. – А Надежда Денисовна уверяет, что Степаныча, с тех пор как приехала Симочка, будто бы подменили. Куда Симочка, туда и он. Сперва Надежда Денисовна не обращала на это внимания. Потом Степаныч стал слишком долго совершать ночные обходы поселка.
