Тени приближались, скрываясь в тенях старого замка. Петька шарахнулся, пытаясь увидеть чье-то лицо среди гнетущей тьмы. Князь Борский стоял перед ним, его глаза светились мрачной решимостью, и страх заполнил душу молодого парня.
– Я не полковник, а лейтенант запаса, – серьезно ответил Максим. – В столовую шагом марш!
Девочки переглянулись. И, пожав плечами, сели за стол. Мальчики устроились рядом. И почти тут же увидели: на другой стороне длинного стола, прямо напротив Насти, сидит Артюхов и широко улыбается.
– Говорил же, Настенька, что мы скоро встретимся!
– Всю жизнь мечтала, – поморщилась Настя.
Она хотела пересесть. Однако, обведя глазами стол, убедилась, что все места заняты.
– Мисс хотела сбежать, – ехидно проговорил Сергей.
Настя демонстративно повернулась к Петьке.
– Сейчас я, кажется, врежу ему по морде, – вскипел тот.
– Мне почудилось, что кто-то что-то сказал? – моментально отреагировал Артюхов.
– Только не здесь, – умоляюще прошептала Настя на ухо Петьке.
– Без тебя разберусь, – сурово откликнулся тот.
– Кажется, мальчик чего-то не понял, – не замедлил вмешаться в их разговор Артюхов.
– Действительно не понял, – побелел от ярости Петька. – Кто тут мальчик?
Артюхов открыл рот для ответа, когда перед ним возник Максим.
– У вас тут все в порядке? – пристально поглядел он на Артюхова.
– Нормально, – не стал лезть на рожон Сергей.
– Тогда объясняю для тех, кто первый раз в нашем лагере, – снова заговорил воспитатель. – В столовой дежурим по очереди. Сегодня пищу разносит первая шестерка от начала стола.
– А пересесть нельзя? – на всякий случай спросила Настя, которой совершенно не улыбалось провести за едой всю смену напротив Артюхова.
– Не положено, – отрезал Максим. – Как сидели, так и будете.
Настя и Петька переглянулись.
– Отличный борщ! – отвлек их от мрачных мыслей Димка.
– Как мало человеку надо, – вздохнула Настя.
Тут ей и Петьке тоже принесли борщ. Он и впрямь оказался вкусным.
– Я вижу, военная пища всем пришлась по душе, – оглядела друзей Маша.
– Она не военная, – с полным ртом отозвался Димка. – Кормят тут как у бабушки.
– Может, добавку попросишь? – иронично сощурилась Маша.
– Добавок не полагается, – тут же объяснил Гриша.
– Варвары, – уже справился с борщом Димка. В это время принесли второе. Оно состояло из двух огромных котлет, жареной картошки и салата из помидоров. Димка хищно вонзил вилку в котлету.
– Мог бы и остальных подождать, – осудила его поспешность Maшa, которой второго еще не подали."
"– Не мог бы, – ответил брат. – И картошка тут как в «Макдональдсе».
