Тени приближались, скрываясь в тенях старого замка. Петька шарахнулся, пытаясь увидеть чье-то лицо среди гнетущей тьмы. Князь Борский стоял перед ним, его глаза светились мрачной решимостью, и страх заполнил душу молодого парня.
Тут его заглушил вальс. По широкому крыльцу и впрямь закружились Дормидонтов и массовичка-затейница. Никто к ним не присоединился.
– Каменный век, – с презрением заявил Дима.
– А к нам, между прочим, дорогие гости, – подмигнула его сестра Насте.
К ребятам и впрямь направлялся Артюхов.
– Позвольте вас пригласить, мисс, – подошел он к Насте.
Та опешила. «Издевается он надо мной, что ли?» И, сама удивляясь, вдруг сказала вслух:
– Пожалуйста.
Петька разинул рот и так продолжал стоять.
– Дела-а, – протянул Димка.
Настя и Артюхов, к немалому изумлению всего лагеря, уже кружились в танце.
– А чего, – неожиданно восхитился Гришка. – Даже красиво.
– Настя же занималась в кружке бальных танцев, – вспомнила Маша. – Только вот чего ей вздумалось танцевать с Артюховым?
– Ей виднее, – свирепо проговорил Петька.
– Думаю, она хочет проверить, болит ли у Артюхова живот, – осенило Машу.
– Сейчас уж точно заболит, – сказал Толя. – Так кружиться-то, а?
Музыка смолкла. Артюхов привел Настю к ребятам и немедленно удалился.
– Ну, ты даешь, – обратилась к подруге Маша.
– А у вас был другой способ выяснить его самочувствие? – спросила Настя.
Тут даже Петька сказал, что лучшего способа, пожалуй, не придумаешь.
– В общем, клиент, по-моему, поехал, – объявила Настя. – Сначала-то он нормально кружился. Потом мне два раза на ногу наступил. И почти весь танец молчал.
– И морда у него видели, какая зеленая стала? – подхватил Гришка.
– Раз зеленая, значит, точно начинается, – очень довольно сказал Димка.
– И, кстати, он опять исчез, – хором сказали девочки.
Артюхов и впрямь словно бы испарился. А главное, что его «солдатики» тоже ушли.
– Точно вам говорю: началось, – торжественно изрек Димка. – Просто у него организм оказался чересчур крепкий.
Дискотека тем временем развивалась по той самой схеме, которую начертал Гришка. Разве что после вальса пошла вполне современная музыка. Когда затейница объявила: «Дамы приглашают кавалеров!» – к Диме подошла Лиза, и он получил приглашение на медленный танец.
– Ну, что я вам говорила? – насмешливо спросила Маша. – Дожила! – всплеснула она руками. – На моего братца глаз положили!
– А что он, не человек? – возразила Настя.
– Нет, – решительно заявила Маша. – Он – Терминатор. Сама погляди, как он несчастной Лизочке на ноги наступает.
