Автор
Джессика Стантон сидела в углу раздайного бала, подальше от внимания и света, наблюдая за торжественным приемом герцога и герцогини Стратморов. Обычно ее никто не замечал, но сегодня она притворилась серой мышкой во всем лондонском обществе, игнорируя любопытство и сохраняя непринужденный шарм....
Он направился к ней, но остановился, когда Джессика вытянула вперед руку.
– Я хочу поговорить с тобой по одному важному делу, – сказала она.
Саймон еще больше нахмурил брови.
– Что-то случилось? – спросил он.
– Нет, я просто хочу кое-что обсудить.
Заметив, что Саймон уставился на ее плотно сжатые в кулаки руки, Джессика постаралась расслабиться. Муж опять шагнул к ней, и она инстинктивно отступила. Джессика не понимала, зачем это сделала. Неужели от страха? Нет, этого не может быть.
Сейчас ей больше всего хотелось, чтобы Саймон обнял ее, прижал к себе.
– Хорошо, – сказал Саймон и вернулся за стол. Он указал на стул напротив, приглашая Джессику присесть. – Так что же это за важное дело, о котором ты так сильно хочешь поговорить, что даже не сняла накидку и перчатки?
Джессика глянула на свои руки и спрятала их в карманы. Потом распрямила плечи и, набрав побольше воздуха, сказала:
– Я хочу напомнить тебе об обещании, которое ты дал мне перед нашей свадьбой.
– Обещании? – Судя по лицу Саймона, ее слова вызвали в нем замешательство.
– Я говорю о доме, который ты обещал купить на мое имя.
– У тебя есть дом, Джесс. Вот он. – И Саймон обвел рукой вокруг себя. – Ты будешь жить только под одной крышей со мной – и нигде больше.
– Ты обещал дом, который будет принадлежать лишь мне одной, – упрямо повторила Джессика.
– Черт побери, – выругался Саймон.
Одним быстрым движением он оперся ладонями о стол и встал со стула.
– С чего ты вдруг вспомнила об этом? Что такое случилось, пока ты заказывала платья?
Джессика не отступала. Смотря ему прямо в лицо, она сказала:
– Ничего не случилось. Просто мне хочется, чтобы у меня было место, куда уйти, когда… то есть если мне станет невмоготу жить тут.
– Почему тебе тут станет невмоготу, Джесс? Чем ты недовольна – самим домом?
– Нет.
– Может, обстановкой? Или слугами?
– Нет, – повторила Джессика.
– Значит, дело во мне?
На этот вопрос она не смогла ответить.
Саймон вышел из-за стола и, решительно шагая, направился к ней.
– Только не говори, что недовольна мной, – сказал он, остановившись прямо перед Джессикой. – Особенно после того, что было между нами этой ночью.
Джессика густо покраснела.
– Это не имеет никакого отношения к нашему разговору. Это… это было не по-настоящему.
– Нет, по-настоящему.
