Автор
Джессика Стантон сидела в углу раздайного бала, подальше от внимания и света, наблюдая за торжественным приемом герцога и герцогини Стратморов. Обычно ее никто не замечал, но сегодня она притворилась серой мышкой во всем лондонском обществе, игнорируя любопытство и сохраняя непринужденный шарм....
– Я прочитала это по губам графа Читвуда. Он сказал, все знают, что ты любишь ее, но женился на мне из-за денег.
– И ты ему поверила?
Джессика потерла руками виски. У нее начала болеть голова.
– Да, – призналась она.
– А я давал тебе повод думать, что у меня есть любовница? На каком моем поступке основываются твои подозрения?
Джессика покачала головой и ответила:
– Граф заявил, что, пока я не рожу наследника, ты будешь скрывать отношения с Розалинд. И видеться с ней как можно реже.
Саймон вскочил и ударил кулаком по спинке стула.
– Боже правый, Джессика! Твое проклятие не в том, что ты не слышишь, а в том, что слышишь слишком много! Люди болтают много того, что тебе не надо знать.
Саймон раздраженно взъерошил руками волосы, потом шагнул к ней и сказал:
– Смотри на меня внимательно и запоминай каждое слово, потому что больше я это повторять не буду. – Он схватил ее за плечи и медленно произнес: – Розалинд мне не любовница.
Джессика отвернула голову в сторону.
– Ох, Саймон, – проговорила она, – не надо…
Но муж прервал ее. Он взял лицо Джессики в руки и повернул к себе. Его ноздри раздувались, глаза угрожающе сверкали.
– Она мне не любовница, – повторил он.
Сердце Джессики сжалось. Как она могла поверить ему?"
"– Я видела другое. Я видела, как она смотрела на тебя, Саймон.
– Ее ужимки не имеют никакого значения. Я женился на тебе.
– Как ты можешь такое говорить? Ведь ты лжешь! Вспомни, как она улыбалась тебе, как ты послушно пошел за ней в столовую, только чтобы побыть рядом. Нет, ты любишь ее!
– Неправда!
Саймон сдвинул брови. Его глаза пылали от злости. Но Джессике было все равно. Она могла думать только о красивой женщине в красном платье, которая вела себя так, словно Саймон принадлежал лишь ей одной.
Джессика вырвалась из его рук. Обида и боль душили ее.
– Зря я согласилась поехать на бал, – сказала Джессика, упрямо вздергивая подбородок. – Я знала, что это закончится ужасно. Зря я тебя послушалась!
Она говорила что думала, не осознавая, насколько громко звучал ее голос. Саймон опять схватил ее за плечи и повернул к себе.
– Сегодня был прекрасный вечер, – сказал он сквозь сжатые зубы, пристально глядя ей в глаза.
