— Да? — ответила коротко, стараясь не выказывать тревоги, сжавшей все тело стальными кольцами.
— Вероника, у нас с вами сегодня назначен урок…
Ее тон уже не предвещал ничего хорошего. Она говорила скованно, с нотками вины в голосе.
— Да, я как раз собираюсь выезжать, — произнесла в ответ.
— Я поэтому вам и звоню, — быстро проговорила моя собеседница, а дальше и вовсе затараторила, словно хотела как можно скорее сказать то, что нужно и завершить неприятный для себя разговор. — Извините, что заранее не предупредила, но мы больше не нуждаемся в ваших уроках.
Так получилось, что нашли кое-кого подешевле… Извините еще раз. До свидания.
В динамике раздались быстрые, нервные гудки, а я ощутила, как мое сердце буквально оборвалось вместе с этим звонком.
Накануне одна из матерей моих учениц тоже отменила урок. Но то, что вчера казалось обыденным делом, сегодня, после этого звонка… наводило на весьма определенные мысли.
Ноги задрожали от накатившей вдруг слабости и я обессиленно прислонилась к дверце машины в поисках хоть какой-то опоры.
Откинув голову назад, бессмысленным взглядом уставилась в хмурое, безнадежно-серое небо. Все было до ужаса очевидно. Очевидно и… безвыходно.
— Добрый день, Вероника, — раздался вдруг рядом знакомый голос.
Резко выпрямившись, я встретилась взглядом с тем, о ком предпочла бы забыть, но к кому мои мысли невольно возвращались раз за разом сами по себе.
Эмиль.
Мы молча смотрели друг на друга. Я — растерянно, он — абсолютно безэмоционально, как и всегда.
Но в какой-то момент лицо Эмиля вдруг изменилось.
Между густых бровей залегла складка, когда он спросил:
— Почему вы тут стоите? На улице холодно, рискуете замерзнуть.
От любого другого человека подобное прозвучало бы как знак заботы, но только не от этого — я уже успела усвоить и принять, что Эмиля волнуют только свои собственные цели. И это, в общем-то, было логично и закономерно. И все было бы куда проще без подобных фраз, порождающих внутри глупые иллюзии.
Поэтому на его вопрос я устало огрызнулась — впрочем, совершенно беззлобно:
— Можно подумать, что вас это как-то волнует.
Он смерил меня взглядом с головы до пят, но ничего не ответил. Вместо этого просто скомандовал:
— Садитесь в машину. Мою. Проедемся с вами кое-куда.
Я покачала головой:
— Не думаю, что это хорошая идея. Вы сами сказали, что мне не стоит вам доверять.
— Туше, — усмехнулся он. — Но нам с вами придется как-то учиться доверию друг к другу… учитывая нынешние обстоятельства.
