Автор
Лондон в апреле 1816 года бурлит жизнью. Удары по двери неистово звучали, словно толпа веселых гостей вокруг графини. Лили, обводя счета с ужасом, внезапно услышала требование к встрече в холле. Она огляделась на своего пса Леопольда — и не заметила его из-за тщательной работы за столом. Это знаки предстоящей скандальной истории, где лесть, неприкрытая любовь и тайны брачной ночи кипят в воздухе Лондона....
Постукивая серебристой туфелькой по полу, Лили пристально смотрела на мисс Темплтон.
— Кто и что нашел в ком-то? — спросил Медфорд, отпив глоток из бокала.
— В этой ужасной Темплтон. Как вы думаете, что Колтон мог в ней разглядеть? Он ей в отцы годится.
— Это сильное преувеличение, — рассмеялся Медфорд.
— Ну тогда в дядюшки, — не унималась, наморщив нос, Лили.
— Она прелестна и очень богата, — ответил он и быстро добавил: — Если кому-то нравятся юные блондинки. Вот мне лично — нет.
— А богатые — да? — Лили одним глотком допила шампанское.
— Давайте сменим тему. Вы позволите пригласить вас на танец, миледи? — спросил Медфорд.
Лили повернулась сказать Медфорду, что она не в настроении танцевать.
И тогда она увидела его!
Стоя всего в нескольких шагах, прислонившись спиной к колонне, он сверлил ее взглядом.
Девон.
У нее перехватило дыхание. Время остановилось. Он двинулся к ней, не отрывая от нее глаз, и она молча возблагодарила свое смелое декольте. На губе Девона была ранка — несомненно, результат поединка с лордом Эшборном.
Ей хотелось кинуться к нему. Нет, она хотела, чтобы это он бросился к ней. Она хотела, чтобы он схватил ее в объятия и потребовал следующий танец. Ей вдруг захотелось танцевать.
Кто-то деликатно похлопал ее по плечу.
— Леди Меррилл, я хочу вам кое-что сказать.
Лили повернулась на голос, походивший на писк рассерженной мыши. Это завитая мисс Темплтон топала ножкой по паркету и смотрела на Лили так, словно хотела дать ей пощечину.
— Ах, мисс Темплтон, я сто лет вас не видела.
Тень упала на плечи Лили — Девон уже стоял рядом.
— Значит, вы избегали меня после попытки погубить мою жизнь, — пропищала мисс Темплтон.
Лили напустила на себя свой знаменитый невинный вид.
— Погубить вашу жизнь? О чем вы говорите?
— Вы прекрасно знаете, что я имею в виду, — прищурила небесно-голубые глаза мисс Темплтон.
«Ба, да это особа заклюет до смерти, если позволить ей подойти ближе».
— Понятия не имею, — сдержанно ответила она. Этой маленькой птичке нужно лететь прочь.
