Автор
Южное побережье Англии, в окружении вековых дубов и крутых откосов — Март 1831 года. Ночь была беззвездная, тьма непронзимая. Вдали слышались звуки моря, но на суше было пусто. Джулиан привязал коня к древнему дубу и осторожно спустился по узкой тропинке в укромную бухту, где в ночи казалось особенно безопасным....
Потом очень тихо подошла к двери, прислонила к ней ухо и прислушалась.
Тишина.
Она медленно повернула ключ. Какая глупость, подумала она, замерев на мгновение, прежде чем коснуться ручки. Потом открыла дверь и вышла. В коридоре было темно и тихо. У нее не было свечи, но глаза уже начали привыкать к темноте. Роксана различала форму предметов — стол с мраморной вазой у стены, бюст кого-то из древних Монро в нише. Но вокруг не было никого, кто мог бы издавать те звуки.
Менее чем в пятнадцати футах дальше по коридору приоткрылась дверь.
— Кто здесь?
Роксана резко выдохнула и, не думая, устремилась к нему, стуча домашними туфлями по деревянному полу. Подбежав, она заключила его в объятия.
— Что? Кто… Роксана?
Он выругался, обнял ее одной рукой, держа свечу в другой так, чтобы никого не обжечь.
— Роксана, какого черта вы здесь делаете? Что…
— Я слышала что-то или кого-то снаружи, Девлин.
Нет, это чистое безумие. Тяжело дыша, Девлин попытался взять себя в руки. Определенно, истинный джентльмен не должен вести себя подобным образом, но Роксана была так близко, и он ощущал ее грудь сквозь одежду.
Девлин отстранился и поднял свечу, словно отгораживаясь ею от соблазна.
— Мне почудились какие-то звуки, и я решил посмотреть, в чем дело.
— Да, да, я тоже что-то слышала. Потом открылась ваша дверь, и я почувствовала такое облегчение…"
"Роксана замолчала и уставилась на него. Он открыл рот, потом закрыл его, потом, не выдержав, сказал:
— У вас восхитительные волосы. — Он поднял руку, чтобы коснуться их, но тут же снова опустил ее.
«У вас восхитительные волосы?» Было далеко за полночь, и так темно, что Девлин не мог их толком разглядеть.
— Я рада, что это вы, Девлин. Я испугалась — очень глупо с моей стороны. Ну кто мог красться здесь посреди ночи? Кто мог разбудить меня посреди очень приятного сна?
— Например, Ричард Лэнгуорт. Он был раньше у вашей сестры; я слышал, как они шептались. Возможно, они закончили с… не важно. Вероятно, они разговаривали у двери вашей спальни, прежде чем он ушел.
