Автор
Южное побережье Англии, в окружении вековых дубов и крутых откосов — Март 1831 года. Ночь была беззвездная, тьма непронзимая. Вдали слышались звуки моря, но на суше было пусто. Джулиан привязал коня к древнему дубу и осторожно спустился по узкой тропинке в укромную бухту, где в ночи казалось особенно безопасным....
Они все ее ненавидят. Верят, что она позволила похитить свою сестру.
Она хотела закричать, что это неправда.
Конюший, чьего имени она не знала, загородил ей путь.
— Мне нужна лошадь. Сейчас же. Оседлайте мне кобылу.
— Ну нет, миссис, я не осмелюсь. Только Принц может приказать мне оседлать для вас кобылу. — Он оглянулся через плечо. — Как вы знаете, Принц ищет мисс Роксану. Вашу сестру.
Лия была так напугана, так разгневана, что отодвинула конюшего в сторону, вошла в конюшню, нашла кажущуюся покладистой кобылу, оседлала ее — она не делала этого уже лет десять, но не потеряла навык.
— Вы не должны красть кобылу! — закричал ей конюший. Она бы переехала его, если бы он не убрался с пути.
И Лия направилась в Хардкросс-Мэнор.
Но как может Ричард оказаться в Хардкросс-Мэноре? Он уехал в Лондон только вчера.
Небо, покрытое тучами, разверзлось, и начался ливень. Она выругалась, пришпорив кобылу.
«Но что, если он и не собирался в Лондон? Он не сказал мне, что это за важные дела, не так ли? — думала Лия.
Ливень вымочил ее юбки. Она даже не взяла шляпу.
Вокруг не было деревьев, лишь чистое поле. Она опять пришпорила кобылу и припала к ее шее.
Лия чувствовала запах конского пота, и — странное дело — запах этот был ей приятен. Она вспомнила, как маленькой девочкой каталась по полям. Она вспомнила, как Роксана каталась с ней и упала однажды, когда ворон напугал ее кобылу. И Лия подняла сестру из кустов, в которые та так удачно упала, и отвезла домой, молясь о ее здоровье.
Как давно это было.
Будет ли Ричард в Хардкросс-Мэноре?
Глава 65
Роксана оглянулась через плечо на троих бегущих за ней мужчин. Больше нет смысла прятаться.
Она устала, но устали и они. Она не самая слабая из женщин. В отличие от преследователей, которые, вероятно, все свое время проводили в городе, она часто бродила по болотам Белтропа.
И она не собирается сдаваться.
«Но они могут меня застрелить», — подумала Роксана.
"Нет, она не подпустит их достаточно близко. Сердце ее громко стучало, но боль в боку прошла. Поскольку бандиты не на своих чертовых лошадях, они с ней были на равных, и она собиралась победить.
Не останавливаясь, она осмотрелась в поисках другого пути. Но вокруг ничего не было, ни одного дома не стояло наверху на скале. Да и кто будет строить у обрыва?
Роксана подняла юбки еще выше и продолжила бежать так же быстро. Больше она не оглядывалась.
